А вскоре я убедилась, что Марк был прав – внимание гостей чаще приковывалось к нам, нежели к новобрачным. Многие якобы невзначай подходили к Марку и пытались заговорить о каких-то своих проблемах, но он с неизменной вежливой холодностью пресекал эти попытки.
– Не выходи из зала, – сказал он мне, когда начались танцы. – И старайся все время держаться так, чтобы я мог тебя увидеть. Хорошо?
Я кивнула, хотя плохо представляла себе, как это можно выполнить в такой толпе.
Нас разлучил уже второй танец, на который меня пригласил один из друзей жениха. Кружась по залу, я отыскала взглядом Марка – он о чем-то увлеченно беседовал с Фойлем. Супруги министра рядом видно не было. Затем меня перехватил дядюшка Вильгельм.
– Дорогая племянница, видела ли ты утренние газеты?
Я отрицательно покачала головой. Восходящая литературная звезда крайне огорчилась.
– Ну как же так, Тиали? Современному человеку крайне важно быть вовремя осведомленным обо всех важных событиях, что происходят в мире. Нельзя прозябать во тьме невежества.
Еще полгода назад дядюшку волновали никак не газеты, а пыльные тома из его библиотеки. Насколько я знала, прессой Вильгельм вовсе не интересовался и отзывался о ней весьма презрительно, утверждая, что ничего нового для себя образованный человек из газет и журналов почерпнуть не может. Отчего же его мнение столь переменилось?
– Я просто не успела, дядюшка, – извиняющимся тоном сказала я. – Посмотрю вечером.
– Да ты вернешься домой под утро! – возмутился Вильгельм. – К счастью, я захватил с собой один интересный экземпляр.
И он вытащил из внутреннего кармана старательно сложенный листок, в котором я опознала "Ежедневный вестник" – развлекательную газетенку, специализирующуюся на слухах и сплетнях.
– Вот, читай! – дядюшка гордо ткнул в статью на первой полосе.
– "Яркое светило современной литературы – Гюнтер Непревзойденный! Эксклюзивное интервью!" – послушно прочла я заголовок. – Дядя Вильгельм, вы дали интервью газетчикам? Раскрыли ваше настоящее имя?
Дядюшка прямо-таки излучал самодовольство.
– Вот уж нет! Твой дядя далеко не простак, малышка Тиали, – заявил он снисходительным тоном. – Да и твой жених, надо признаться, кое-что смыслит в этой жизни. Таинственный писатель, гений, возникший из ниоткуда, непременно привлечет внимание. Собственно, так оно и получилось. Интервью вышло только утром, а уже к обеду я получил не меньше десятка писем.
– На имя Вильгельма Торна? – никак не могла успокоиться я.
