– Да уж, – вздохнула я. – Моя родня порядком удивила меня. Сначала Магда с любовником-шантажистом, потом дядюшка со своим неприличным опусом о неутомимом Гюнтере. Мне даже страшно подумать о том, какой скелет может прятать в своем шкафу кузен Дитер. А главное – ни с кого я не могу снять подозрения. Магде, как мы выяснили, постоянно не хватает денег. Вильгельм желает перебраться в столицу и издать свой роман. Сейчас он счел возможным обратиться к тебе как к жениху своей племянницы. А раньше вполне мог рассчитывать на наследство.
– Поговорим об этом завтра, – предложил Марк. – А сейчас иди лучше сюда, я намерен провести эксперимент.
– Какой же? – подозрительно осведомилась я.
– Проверить кое-какие теории, почерпнутые из того шедевра, коим я в данный момент наслаждаюсь.
– Ну уж нет! – я возмутилась. – Сильно подозреваю, что практических подтверждений своим домыслам дядюшка так и не получил. Поэтому ответственно заявляю: мое тело – не сокровищница с драгоценностями и не цветник. Твои умения меня устраивают и без всяких сомнительных теорий.
Марк поднялся с кровати и притянул меня к себе.
– Нет в тебе тяги к новаторству, – посетовал он. – Но, раз уж ты настаиваешь, буду действовать по-старинке.
Надо ли упоминать, что я осталась весьма довольна его действиями?
Сломанная кость кузена Дитера срослась, как и положено, на третьи сутки после перелома. Но Дитер не был бы Дитером, поверь он магу-лекарю, объявившему о выздоровлении. Он сидел в кресле, обложившись подушками и укутавшись пледом. Многострадальная нога возлежала на пуфе, и кузен зорко следил, чтобы никто к ней не приближался.
– Очень, очень рад тебя видеть, дорогая кузина! – провозгласил он. – Разумеется, исключительно предсвадебные хлопоты помешали тебе навестить несчастного калеку. Но я не обижаюсь, ты не думай. Я знаю, что люди, коим повезло со здоровьем, мало задумываются о том, каково приходится несчастным больным вроде меня. Увы, но такова жизнь.
Я отметила прекрасный цвет лица, отсутствие синяков под глазами и румяные щеки кузена, но возражать ему не стала. Спор с Дитером на тему его самочувствия был чреват неприятностями – кузен своим занудством любого мог довести до полусмерти. Вот уже добрый десяток лет назад он вбил себе в голову, что на него свалились все известные и неизвестные болезни, и счастливо пребывал в этом заблуждении. Счастливо – потому что Дитер просто обожал лечиться. С завидной регулярностью он собирал у себя дома целые консилиумы магов-лекарей, скупал новые зелья и настойки и заставлял всех домашних хлопотать вокруг себя. Вот и сейчас встречала гостей – меня и Марка – Магда, горничная споро накрывала стол к чаю, а кузен даже не предпринял попытки хотя бы приподняться с кресла, чтобы поприветствовать нас.
