Но промолчал. Ему было не до разговоров.
Сделал пару шагов к Нивену, взялся за борт, старательно и глубоко вдохнул. Выдохнул.
Третий человек — судя по всему, капитан — снова вынырнул из надстройки и что-то отрывисто выкрикнул. Матросы спрыгнули за борт, толкнули посудину. Та покачнулась, и Йен вцепился в борт крепче. Корыто поплыло.
“Дыши, — бормотал про себя Йен, — дыши… Оно движется, но ему так положено… Дыши!”
— Меч, — вдруг ровно сообщил Нивен.
— Час! — сдавлено прошипел в ответ Йен и злобно прищурился. — Или мы не в слова играем?
Дышать было трудно, говорить было трудно, угадывать, что имеет в виду на этот раз ушастый придурок, — еще труднее.
— Убери, — объяснил Нивен, ткнул сначала указательным пальцем в меч, который Йен все еще сжимал в руке, а потом большим — через плечо, в пристройку. — Он пугает людей. И ты потеряешь. Или порежешься.
“Сам убери, — сердито подумал Йен. — Этих твоих людей ничего не испугает, если они на таком вот — и в Мирдэн поплыли…”
— Да щ-щас! — бросил сквозь зубы. — И оставить без присмотра?
Отпустить сейчас борт и прошагать аж до надстройки и назад казалось невозможным. Может, позже.
А пока — дышать.
— Почему передумал? — спросил Нивен..
“А вот сейчас ты, зараза, разговорился, да?! — мысленно возмутился Йен. — На берегу, значит, мы молчали, а теперь, значит, давай говорить?!”
Ну, давай!
— Чтоб ты не считал, что самый смелый, — процедил в ответ, стараясь говорить и дышать ровно. Вдох-выдох. Вдох-выдох.
Покосился через плечо — весла тоже опасно скрипели:
— На что спорим, что оно утонет?
— Шансов стало больше, — ответил Нивен. И объяснил. — С тобой на борту.
— Не хочешь спорить? — расстроился Йен. — Тогда с капитаном… поспорю…
Вдох-выдох, вдох… И договорить:
— Он-то, небось, считает, что оно у него — корабль!
— Сначала дойди, — сказал Нивен.
— Что?
— До капитана, — объяснил Нивен. — Сначала дойди.
И кивнул на руку Йена, сжимающую борт. Пальцы на ней побелели. Странно даже, что борт еще не погнулся. Или не сломался, учитывая состояние корыта.
Йен отпустил. Корыто качнулось. Йен схватился снова.
Нивен тяжело хлопнул его по плечу, протянул руку и сказал:
— Меч. Унесу, — снова ткнул пальцем через плечо. — И присмотрю.
“Присмотрит он, как же…” — мрачно подумал Йен, но нехотя протянул ушастому оружие. Не выбросит же за борт, в конце концов!
Вцепился в борт уже двумя руками, а Нивен легко прошагал к надстройке — будто не по палубе шел, а по земле — и нырнул внутрь.
