Если бы ребенок, в которого он влез еще слушался…
Потому что ребенок, поначалу легкий и послушный, идеальное вместилище для бога Тьмы, ребенок начал брыкаться. Сопротивляться. И не понимал очевидного — стоит ему отказаться от силы Лаэфа, он умрет. Потому что его и не было никогда.
Был только Лаэф.
* * *
Условный стук: два коротких, два длинных.
— Да-да, — отмахнулся Йен, сделал очередной глоток и развернулся к двери. — Входи, секретный эльф!
Дверь отворилась со страшным скрипом, Нивен шагнул в комнату.
Йен налил себе еще.
Нивен смерил его очередным бессмысленным взглядом, запер за собой дверь, скрестил руки на груди и подпер стену.
— Что? — Йен вздернул брови. — Осуждаешь? Или это ты так хочешь, чтобы тебе тоже налили? Прости, никак не могу научиться распознавать твое это… — неопределенно взмахнул рукой, подбирая слово, — выражение лица.
— Завтра утром, — сказал Нивен, — уходит корабль. Я ухожу с ними.
— Нашел-таки? — хмыкнул Йен.
Порт был открыт, но последние дни никто никуда не плыл. Ходили слухи, что какая-то дрянь заплыла в прибрежные воды, а моряки — народ легковерный и к тому же суеверный. Так что теперь все ждали, пока уплывет. Или пока схлынет волна слухов.
— Сезонная миграция чудовищ? — деловито уточнил Йен тогда.
Нивен только плечами пожал. Наверное, не понял, что это значит. Йен и сам еле вспомнил это словосочетание — когда-то от Дэшона слышал. А Дэшона-то он совершенно не слушал. Обрывки странных слов в памяти — вот и вся наука ненормального старика.
Нивену понадобилось полдня, чтоб найти транспорт. Йену понадобилось полдня, чтоб напиться. Впрочем, он предупреждал. Он даже обещал по дороге: как дойдем, первым делом выпью ведро вина.
Ведро еще не выпил, но так еще и не вечер.
— Завтра, — сказал Нивен. — На рассвете.
И отлепился от стены, намереваясь уходить в свою комнату.
Комнаты тут были попросторнее, чем в Нат-Каде. И не под землей. И с видом на море из окна. И... Йен уже начал скучать по подземельям. Море было отвратительным. От одного взгляда на бесконечные волны — укачивало. От запаха делалось нехорошо. Йен пил, чтоб утопить подкатывающую к горлу тошноту. Хотя смутно догадывался, что лучше этим не сделает, а вот хуже — очень может быть.
— Знаешь, — сказал он, когда эльф уже взялся за дверную ручку. — Я вот думаю…
— Не стоит, — ответил Нивен. — Плохо получается.
— Я думаю, почему он не выходит… Ну, этот… Ваш… Затхэ. Что спрв… спров… спро-во-ци-ро-ва-ло. Его. В первый раз. И какого вертела он прячется теперь? И прятался раньше? Я не хочу, чтоб он появился, ты не подумай, но если бы я понл... понял, что именно на него действует…
