Слава Богу, где-то к весне прибежала на склад женщина, представилась внучкой Анастасии Фёдоровны, бывшей работницы склада, а ныне на пенсии. Вид у дамочки был какой-то помятый. Словом, не понравился Ивану Петровичу. Но, когда горе в доме, кто красивый бывает?
— Померла бабушка, помогите хоронить, у неё только и родственников, что я, внучка, — пролепетала она со скорбью в голосе.
Как полагается в этом случае, выписал Иван Петрович денежную помощь и добавили, сбросившись, кто, сколько смог, с коллектива. Побежала внучка за продуктами, чтоб потом помянуть покойную. А Иван Петрович призвал Митьку и Ваську:
— Грузите гроб с тумбочкой, и я с вами поеду поклониться покойной. Ведь всю жизнь на складе проработала. А на месте узнаем, когда помогать хоронить.
Подъезжают к дому, занесли крышку и тумбочку во двор, приставили в веранде. А гроб Васька и Митька прямо в дом понесли. Иван Петрович следом. Заходят и видят — сидит Анастасия Фёдоровна на кровати и ест кашу, которую ей подносит ко рту сердобольная женщина.
Иван Петрович раскрыл рот от удивления, Митька с Васькой стоят и не знают, что с гробом делать.
Первой опомнилась женщина:
— Вот, Дашка — алкашка, значит, и вас обманула. Довела бабушку до обморочного состояния, не кормила невесть сколько, и живую решила похоронить. И мне ж сказала, что померла. Я потрогала, а она живая, тёпленькая. От голода в обморочном состоянии. Вот привела в чувство и кормлю. А она сбежала. Теперь пока не напьётся и не нагуляется, домой не жди.
Митька с Васькой быстренько вынесли гроб, погрузили в машину. Иван Петрович извинился и бочком следом. Уважаемая Анастасия Фёдоровна перекрестилась и давай кашку доедать, что-то шепча из Отче Наша.
Сконфузившийся Иван Петрович долго не мог придти в себя, а Митька и Васька от смеха чуть не падали.
— Что за чёртов гроб? — тут впервые произнёс Иван Петрович, а вскоре был не рад, что так его назвал.
Каждую ночь ему стал сниться странный сон, что он сам летает в этом гробу у себя в спальне под потолком, а чёрт сидит на кровати и посмеивается:
— Будешь знать, как живым людям перед Новым годом и Рождеством гробы делать. Будешь сам в нём жить, пока хозяина не найдёшь.
С криком и в поту стал просыпаться Иван Петрович. Весь извёлся вконец. Тут жена стала расспрашивать, что ему снится такое страшное и посоветовала:
— Обратись к Якову Петровичу. У него производство большое. Люди чаще умирают. Вот там хозяин и найдётся.
Так и сделал Иван Петрович. Наконец-то гроб был востребован. А тут и 90-е годы подошли. Все предприятия закрылись, некого стало хоронить. Так что он вовремя гробу хозяина нашёл. А теперь в городе на каждом шагу Ритуальные услуги, одни магазины и рынок. Склад работает, только Иван Петрович уже на пенсии и про этот чёртов гроб с юмором рассказывает.
