Лемминги холоднокровно выстроились полукругом вокруг девочки. На тетиву их луков легли стрелы. Наташа глазам своим не верила. Громадные псы были в несколько раз больше леммингов и количеством их превосходили. Что могли сделать пятеро крошечных человечков против таких зверей?
Роджер вышел вперед перед Бруно и Гвендолин и спокойно направился в сторону вожака, доставая из ножен свой меч.
— Стой! — крикнула Наташа, испугавшись, что лемминг прямо сейчас начнет схватку и погибнет. — Стой тебе говорят!
Роджер послушно замер. Наташа даже не ожидала, что он ее послушается. И вдруг поняла. Это был ее мир, мир людей, и псы были из ее мира. И поэтому именно она тут была главной.
Поднявшись на одеревеневшие ноги, девочка взяла в руки лук, вытащила из колчана стрелу и натянула тетиву. Она целилась в черного пса-вожака, ожидая его дальнейших действий. Хотя все мышцы тела были напряжены, в горле стоял комок и пульс неистово стучал в висках, мысли неожиданно стали ясными и четкими. Вожак почувствовал угрозу, исходящую от Наташи, оскалил зубы и зарычал. Пальцы девочки судорожно вцепились в тетиву и окаменели.
И тут прямо из-под ног девочки вверх устремилась красная молния. Проснувшийся дракон спикировал на вожака и вцепился ему в загривок. Ни псы, ни лемминги, ни Наташа не ожидали такого поворота событий. Черный пес завертелся волчком, пытаясь сбросить с себя непонятного зверя. Стая испуганно расступилась большим полукольцом, не зная, что делать. Наконец, с вырванным куском шерсти в зубах, дракон шлепнулся на землю, и тут же вскочив на свои лапы, сначала зашипел, а потом зарычал так, что у Наташи мурашки поползли по спине. Вожак заскулил от боли, но сразу же встрепенулся, принял угрожающую позу и зарычал на дракона в ответ. Другие собаки попятились назад, оставив его один на один с загадочным существом, которое, растопырив крылья, казалось, стало в несколько раз больше. Лишившись поддержки стаи, черный пес потерял решимость и почти вопросительно посмотрел на девочку, все так же стоявшую и целящуюся в него из лука.
— Уходи! — приказала Наташа вожаку и сама удивилась твердости своего голоса. — Уходи немедленно!
Пес сделал несколько шагов в сторону, переводя взгляд с дракона на девочку, а потом развернулся и быстро пошел прочь. Стая сперва расступилась, а затем последовала за ним.
Когда последняя собака скрылась за обломками дальней стены, Наташа поняла, что ноги ее не держат. Сев на пол и забившись в угол, она попробовала что-то сказать, но поняла, что язык ее не слушается. Пальцы дрожали, и лук выпал из них. Лу, оказавшийся совсем рядом, дотронулся руки девочки своей рукой и встретил ее взгляд улыбкой:
