Корабль тоже постоянно менялся. В какой-то день его деревянный вытянутый корпус покрылся черной краской, в другой на носу появилась фигура льва. Наташа не очень хорошо разбиралась в видах парусных судов, но для себя она решила, что это фрегат. Над палубой вознеслись мачты, у орудийных люков в какую-то из ночей девочка обнаружила ряд миниатюрных пушек со стволами, свернутыми из фольги. На носу у бортов застыли якоря. На корме появились фонари — внутри находилось фосфоресцирующее вещество, и крохотные огоньки светились в ночной темноте. На следующую ночь добавился штурвал и компас. Мачты оказались закреплены канатами, по вантам начали карабкаться веревочные ступеньки. От рей потянулись новые нити, и вдруг, для Наташи совершенно неожиданно, развернулись паруса…
В ту ночь она сидела в кресле и, засыпая, смотрела на окружившие корабль дома леммингов. Уже почти сквозь сомкнутые веки она увидела вдруг над самой верхушкой грот-мачты вспыхнувшую и замерцавшую звезду. Неяркий кристаллик на стене переливался всеми возможными цветами. Это было необычно. Каждый из миров имел свой цвет, каждая звездочка орнамента светила по-своему. А эта неправильная звезда переливалась всеми осколками радуги.
— Смотри, — негромко сказала девочка проходящему мимо леммингу. Тот взглянул и, видимо, тоже удивился.
Всего за несколько минут был собран совет.
— Этот мир должен быть пуст, — уверенно говорил Даниель. — Он был заселен давным-давно и давным-давно покинут. С тех пор кристалл не горит. Но сейчас… Может, это, конечно, какая-то ошибка. Цвет колонии не может меняться, и несколько колоний не заселяют один и тот же мир. То, что мы видим, абсурдно!
Наташа кивала. Да, это может быть ошибка. Какая-то поломка в их непонятной ноосфере. Но ноги уже рвались в путь, туда, в это загадочное место, которое не может существовать, которое абсурдно и нелепо. Именно там крылась разгадка произошедшего, именно там Наташа надеялась встретить Лу, Бруно, Гвендолин и всех остальных. Видя ее нетерпение, Даниель улыбнулся:
— В любом случае тебе туда нужно сходить и посмотреть, что там такое. Мы уже записали адрес.
Даже не успев толком попрощаться, Наташа собрала свою сумку (так, как будто никогда больше не собиралась сюда вернуться) и почти бегом бросилась к двери. Но у самого порога вдруг остановилась и оглянулась, разглядывая комнату, в которой провела столько ночей. Грустно было оставлять новых друзей-леммингов. И еще было грустно почему-то покидать спящего мальчика, про которого Наташа так ничего и не узнала. Даже как его зовут, не пришло ей в голову спросить за все это время. Но именно в его жизни она и обитала, пока жила здесь. Незримо и неслышно.
