Окна гасли одно за другим, предоставив ночь самой себе и своим нехитрым забавам: шуршать листьями, перекидываемыми с ладони на ладонь, качать фонарями да обниматься с ветром, пахнущим осенью. Скоро погасли почти все, кроме окон нескольких городских сумасшедших, что предпочитали спать днем. Наташа терпеливо ждала, ждала, ждала… Но никто не откликался на ее зов.
Так прошла ночь.
Днем сонную и расстроенную Наташу отчитали на работе за недоставленные конверты. И обязали их отвезти сегодня, во внерабочее время.
При свете солнца надпись выглядела совершенно нелепо. И Наташе подумалось неожиданно: «А что если никаких леммингов и нет вовсе? Может, все это просто детские глупые фантазии и ничего больше?»
Когда все письма были доставлены, уже стемнело. Вновь проходя мимо собственной надписи, Наташа остановилась на нарисованной на асфальте запятой и без особой надежды посмотрела на обступившие ее дома. Краем глаза она вдруг заметила что-то необычное, но, переведя взгляд, увидела лишь темное окно на втором этаже невысокого пятиэтажного дома. Прошла долгая минута, и окно загорелось тусклым светом. Видимо, включили настольную лампу. Почти сразу же лампа погасла и зажглась вновь, а потом опять погасла. И спустя некоторое время опять замигала вспыхивающим и гаснущим светом.
Не помня себя от радости, Наташа бросилась к подъезду, на ходу пытаясь сообразить, где искать дверь в волшебную квартиру с нервно мерцающей настольной лампой.
До самого последнего момента Наташа надеялась, что за дверью квартиры встретит своих леммингов. Но увы. Незнакомый лемминг на тумбочке в прихожей, увидев девочку, снял шляпу и поклонился ей.
Наташа в ответ опустилась в реверанс.
— Даниель, — любезно улыбнувшись, представился лемминг.
— Наташа, — ответила ему девочка.
— Каким счастливым ветром вас занесло в наш мир? — поинтересовался Даниель.
— Увы, ветер вовсе не счастливый, — Наташа не стала скрывать свою грусть. Она подала леммингу руку, тот взобрался на нее, и собеседники прошли в комнату.
Квартира была совсем другой, чем у Наташи, но тем не менее девочка вдруг почувствовала себя дома. По стенам и потолку раскинулись орнаменты с мерцающими огоньками. Под ногами мельтешили фроки. Письменный стол, верхняя крышка пианино, книжные полки — все было занято постройками маленьких человечков. Впрочем, значительная часть стола была занята недостроенным парусным кораблем.
— Вы плаваете под парусами? — удивилась девочка. — Где?
