- Я алмазы не ищу.
- А если найдешь - что с ними делать будешь?
- Шептун, ну что пристал? Будто не знаешь, что я с камнями делаю?
- Ты отдаешь их капитану корабля, чтобы он продавал их на Гастре. А он тебя надувает. А сам их втридорога загоняет.
- Похоже, - согласился Декер. - Мне-то что? Ему деньги нужнее, чем мне. Он хочет капитал скопить, мечтает участок купить на Померанце. А тебе что за дело, Шептун?
- А ведь ты не все камушки ему продаешь?
- Это точно. Лучшие себе оставляю.
- А мне могли бы пригодиться кое-какие камушки из тех, что ты себе оставляешь.
- Вот это новость, Шептун! Тебе-то они на что?
- Ну... Обтачивать там, шлифовать, изменять...
- Ты ювелир, Шептун?
- Не то чтобы такой уж опытный. Так, любитель.
Теперь он был просто уверен, где именно прячется Шептун. Если бы тот хоть чуть-чуть пошевелился, он бы его прикончил. Его не проведешь этой болтовней об алмазах и их обработке. Зубы заговаривает, подразнить хочет. Не выйдет.
№Давно пора было покончить с ним, - думал Декер. - Таскается за мной везде, дразнится, смеется надо мной, грозит, заставляет играть в салочки, совсем уж дурачка из меня сделал!¤
- А вот я бы мог показать тебе ручеек один, - сказал Шептун, - где камушков много-много, Один там большой такой лежит - изумруд. Уж как мне его заполучить хочется... Возьми для меня этот изумруд, а сам можешь брать все остальные, а?
- Сам возьми, - отрезал Декер. - Знаешь где - пойди да возьми.
- Не могу я, - пожаловался Шептун. - У меня рук нет дотянуться, пальцев нет схватить, сил нет поднять. Ты должен сделать это для меня, Декер. Почему нет? Мы же товарищи с тобой, правда? Мы так долго вместе играли, разве мы не товарищи? Мы так давно знакомы. Ну что тебе стоит?
- Ох, доберусь я до тебя, - проворчал Декер. - Вот только покажись еще разок, увидишь!
- А то, что ты видел в прошлый раз, был вовсе и не я, - сообщил Шептун. - Это была тень, призрак, очертания, которые я принял, чтобы ты подумал, что это я. Но вот когда ты увидел это и не выстрелил, я понял что ты - друг.
- Вот уж не знаю - призрак или что другое, только учти - в следующий раз пальну, уж ты не сомневайся.
- А мы могли бы дружить, - проговорил Шептун. - Считай, детство вместе прошло. Гуляли, играли. Узнали друг дружку. А теперь, когда мы выросли...
- Выросли?
- Наша дружба выросла, Декер. Больше играть не надо. Это была просто шутка. Наверное, зря я так шутил с тобой. Но шутка была дружеская, правда-правда, честно.
