– Двести порций бесплатно тому, кто приведет мне вон того беглеца!
Тут эти пятьдесят человек, ровно стая голубей, взметнулись и наспех помчались за мной. Я же тем временем уже мчался по улице и к своему счастью случайно встретил извозчика.
– Все отдам, езжай куда хочешь, быстрее! – Закричал я в бешенстве и лютом испуге, когда вскочил к нему в повозку, доставая свой сак и с ужасом оглядываясь назад. Там уже целая толпа мчалась за мной. Но вскоре повозка тронулась, что было мочи, и мы поехали по каким-то переулкам не зная куда. Внезапно шину прокололо и повозка с треском остановилась и даже чуть было не убила и меня, и самого извозчика. Толпа снова появилась позади нас, а я же быстро слез и решил сбежать и спрятаться в подъезде. Но извозчик сильно вцепился в меня и не хотел отпускать. Я стал пищать как девочка и дергаться, но извозчик настойчиво вталкивал мне свою речь, держа меня за рукав что было сил:
– Вы духи забыли, судырь, духи забыли.
Я сказал ему, что они не нужны мне и быстро помчался к одному из подъездов, находящихся в темном переулке. Толпа потребителей, рьяно ищущих меня, вбежала в переулок в тот момент, когда захлопнулась дверь в подъезде. Я же побежал тот час наверх и принялся наблюдать за ними в окно. Все они бродили по улице и даже заглядывали в некоторые из подъездов, ища меня там и в различных закутках, ласково приговаривая: «Иван Андреевич, где вы?» Вдруг раскрылась дверь и в мой подъезд. Кто-то стал медленно подниматься на самый последний мой этаж и также звать меня, проверяя на слух, есть ли кто здесь или нет. Не дойдя еще одного этажа, он простоял несколько минут, послушал, послушал, плюнул и ушел. Через час улица уже была пуста.
Кое-как вышел я из подъезда и направился на Невский, где отыскал вскоре один неплохой трактир, куда тут же вошел и спустился в низ, в подвальное помещение, где тут же попросил позвать мне трактирщика. Трактирщик явился, и испросил меня причину столь странного моего вида и нужды в нем. Я объяснил ему некоторую суть дела, отдал ему свои брегеты, серебряные запонки, еще кое-что из моего платья, да две или три рублевые бумажки, после чего он отвел меня с любезностью в маленькую комнатку, приготовил мне там умыться, котомку с бельем, и даже велел подать котлетку с каперсами, в след за чем отошел в зал. Придя через десять минут, он сказал мне, что несколько человек искали меня и даже предлагали восемьдесят пять рублей, если я нахожусь тут и он выдаст меня им. Но, будучи набожным человеком, он сказал что здесь никого нет, после чего они и ушли. Тут он принес мне две рюмки крепкой мадеры и полуштоф царской водки, от чего я несколько поуспокоился и попросил его дать мне переждать тут до самого дня. Он же сказал, что я могу ни об чем не беспокоится и посоветовал мне уснуть, а затем ушел. Я улегся на мягкую котомку, но хоть бы на минуту уснул в эту ночь.
