К своему изумлению, я обнаружил, что стук точно был верным, и что даже на самой стене нарисованы были какие-то древние словечки чернокнижников или еще кого. Я стал радоваться как спасению, стал стучать по стене и даже говорить с ним.
В ту же минуту караульный схватил меня сзади за шиворот, мощно потряс меня и, оскалив свои гнилые зубы, сказал мне безжалостным тоном:
– Что, нарушитель, попался? Вот теперь ты и сам посидишь в этом остроге, да только вот сначала поистязаю тебя немало.
В этот миг за его спиной послышался шорох, караульный не успел обернуться, как уже Арсюшкин размозжил ему молотком голову, после чего тот безжизненно рухнул на землю.
– Я нашел его, я нашел его! – Паниковал я с радостью и указывал на стену рукой.
Вскоре мы все принялись за работу, и через час с небольшим разобрали всю эту стену почти до основания. К моему удивлению оттуда вышел не величественный и властный повелитель мертвецов, а жалкий и тщедушный мертвяцкий старичишка, у которого не было сил даже для того, чтобы просто идти.
– Наконец-то я свободен, друзья мои! – Заверещал он и грозно окинул всех нас своим взглядом, в котором виделось полное разочарование, при виде самого количества его друзей.
Однако, все покойники кинулись с ним обниматься и радоваться его освобождению. Начали тут же излагать большие стратегии и планы, как им захватить Великий Кладезь, подробное описание пути, где он находится и большое множество жалоб на здешнее содержание. Наконец всему этому пришел конец и я ненароком осведомился у них об убийстве Тенетникова и становлении меня на его роль, дабы у них, у умерших, более уж никогда не было никаких сложностей. Помимо этого я не забыл представиться и сам, назвав себя национальным героем, символом арсюшкинского успеха, добродетелем и верным союзником. Все это не очень впечатлило Аментро, который весьма сухо и предвзято смотрел на меня целых пять минут, после чего он обратился к остальным:
– Да ведь вот какого говоруна привели вы сюда! Ведь вы не сказали ему, что, как и завещано нам словом Божьим, дабы разрушить это великое мое проклятие и освободить меня, взамен того нужно также заключить сюда настоящего живого человека, принеся его в жертву. Чего он у вас такой разговорчивый? Вали его ребята!
Ужас застлал мой разум и только тогда я познал настоящее свое предназначение. Я хотел было уйти, но все они окружили меня, а Арсюшкин смотрел на меня хладнокровно и с немалым презрением.
