Однако, следует напомнить вам, что у Тенетникова был еще и подсадной полк, про которого он не забыл упомянуть, чтобы тот атаковал врага через две четверти часа, а я забыл про него. С громом открылись величественные, но поизбитые ворота замка, так, что теперь и не нужно было даже взрывать их. Затем оттуда вышло десятка три таких же больших и ужасных скандинавских троллей, которого мне некогда пришлось взрывать по арсюшкинской просьбе. Все эти тролли были ужасны и экипированы в латы и мощные палицы с шипами, один взмах которой мог бы снести двадцать дюжих ополченцев.
Тут внезапно появился кстати и самый Тенетников, как бы воскресший из пепла как феникс, со знаменем в руках и оказавшийся во главе этого подсадного полка. Все наши ополченцы и даже самые свиньи дрогнули, узрев такую массу ужаса, надвигающуюся на нас, так что даже и обычные охотники отошли в сторону. С грохотов и скрежетом металла столкнулись два войска, и, ровно через одну минуту, когда десятки свиней и сотни ополченцев полетели размозженными в разные стороны, я вдруг обнаружил себя отступающим вместе со всеми и убегающим без свиньи в ужасе туда, куда глядели мои глаза.
Охотники, отошедшие в обе стороны, теперь же сомкнули свои ряды и окружили нас, наступая и поглощая, умертвляя и настигая еще не умертвленных. Нас было выживших меньше трех десятков, которых тролли и охотники гнали до самого ущелья, в пути нанося неслабые удары плоской стороной меча по нашим мягким местам, и даже два таких пребольно свистнули и по моему месту, так что даже духу стало больше бежать и припрыгивать.
Поражение было окончательным.
Наконец, подбежав к ущелью, Арсюшкин успел сделать что-то, и тогда большой валун, упав, преградил дорогу нашим преследователям, оставив нас в полумраке и в количестве четырех человек, то есть меня, плута Арсюшкина, и двух его приближенных, Столбенкина и Стуленкина.
– Что ж ты, подлец, – накинулся я на него, – где же победа? В какое дело ты заманил меня?
Арсюшкин сначала было оторопел от услышанного, а потом промолвил с решительным хладнокровием:
– По незнанию вашему я готов простить вам эти слова, ибо вы, находясь в таком проигранном состоянии, способны сказать это. Что ж, я вас понимаю, но знаете ли вы, что мы нашли Аментро, и сейчас уже отправляемся освобождать его, и что даже никакой охраны практически нет подле его заключения?
Я чуть было примолк и поразился услышанному.
– Где же он? – Спросил я уже намного вежливей у моего друга Арсюшкина.
