– Разделить войско на три части? Ведь это не входило в наши планы?
– Ну ведь поскольку с нами теперь же присутствует самый Иван Андреевич, дай Боже ему и его детям здоровья, то, будь он рядом со мной, я смог бы возглавить отряд.
Арсюшкин был поражен затейливым предложением Перепонкина и, подумав несколько времени, добавил:
– Добро, но по какому же ответвлению ты хочешь пуститься в путь?
– По северо-восточному. – С гордостью отвечал Перепонкин главнокомандующему.
– Где наш главный тактик, Поросенкин? И Догонкина тоже сюда позовите. – Скомандовал Артем Александрович Арсюшкин.
– Здесь мы.
– Как вы думаете? Стоит ли совершать столь опасную авантюру? Ведь если владычица жуков уйдет, то мы потеряем последнюю скрижаль навсегда, и тогда мы никогда не освободим нашего славного Аментро.
– Стоит. – Отвечал Поросенкин, коренастый мужичина в доспехах и зловещей маске, держа в руках сразу два палаша.
– Прикажи слово молвить. – Говорил Арсюшкину Догонкин. – Коли уж ты порешил напасть на владычицу с тоннеля, в котором она ожидает нападения меньше всего, то вели дать Перепонкину отряд свиных наездников и две пушки, поскольку без этого будет весьма тяжело, ибо владычица не такая дура, как нам может показаться. Помимо этого, разделяя войско на три фронта, ты должен не забыть переправить на южный тыл еще и роту стрелков для укрепления тамошних позиций.
– Ведь она может сама нанесть нам контр-удар? Ну да, разумеется. Эй, Попонкин, выполнять приказ!
– И еще есть что сказать, – Сказал Перепонкин, – коли уж Иван Андреевич удостоил нас чести идти с нами в логово самой смерти, то прикажи выдать ему обмундировку, один легкий палаш и боевой револьвер для коротких дистанций, ибо он понадобится ему в кровопролитном бою.
– Разумеется. Иван Андреевич, Что вы скажете?
– Я… – начал я, и тут же почувствовал, что мне очень не хотелось бы отправляться на бой в мизерном отряде. – Я хочу сказать вам, что готов помочь всеми своими силами и способствовать победе над зловещей расой жуков, но не могли бы вы мне приказать соблюдать штаб в целости и сохранности, покамест вы, опытные бойцы, будете вести жестокую сечу?
Все засмеялись на эту речь и я почувствовал себя в дураках.
– Ну уж нет, – говорил Арсюшкин, смеясь, – уже если вы приняли от нас столь величественный чин национального героя, то уже теперь-то не стесняйтесь быть им. Одеть его! Перепонкин, даю тебе все полномочия, ожидайте нас с севера и запада не раньше трех часов!
