Ленивец произносит:
— 537824167720.
— Эй! — кричу я. — Ты кто, блин, такой?
Ленивец подносит к пасти розовый цилиндр и отпивает. Это банка «Джолт».
— Ты откуда узнал число? — требую я. — Оно должно храниться в секрете.
— Ключ под ковриком у двери, — говорит ленивец, разворачивается и покидает клуб.
Мой пятнадцатиминутный перерыв истек, и остаток рабочего дня я ломаю голову над смыслом его слов. Потом слезаю с дивана, открываю переднюю дверь и лезу под коврик.
Так точно, кто-то подсунул туда конверт. Внутри лист бумаги с числом, записанным в шестнадцатеричной нотации, какой пользуются компьютерщики: 0A56 7781 6BE2 2004 89FF 9001 C782 и так далее, примерно пять строк.
Ленивец мне сказал, что «ключ под ковриком у двери». Готов поставить много симолеонов, что число это — ключ, который позволит мне получать и отправлять зашифрованные сообщения.
И я убиваю десять минут, набирая его на клавиатуре. Появляется Растер и начинает мне надоедать:
— Могу я вам чем-нибудь помочь?
Когда я вбиваю двести пятьдесят шестую цифру, то уже становлюсь раздражителен и успеваю наговорить Растеру грубостей. Меня это не радует. И вдруг я слышу то, что отдается в моих ушах ангельской музыкой:
— Простите, я вас не понимаю, — чирикает Растер. — Пожалуйста, проверьте свое проводное подключение. У меня небольшие помехи на линии.
На экране материализуется вторая фигура, подобная цифровому джинну: это снова ленивец.
— Ты кто, черт побери, такой? — спрашиваю я.
Ленивец снова прикладывается к «Джолт», приглушенно рыгает и говорит:
— Я Кодекс, ленивец-криптоанархист.
— Ваше оборудование нуждается в ремонте, — сообщает Растер. — Пожалуйста, свяжитесь с поставщиком услуг.
— Твое оборудование в порядке, — говорит Кодекс. — Я шифрую твой канал. Прову кажется, что это помехи. Как ты уже догадался, это число — твой личный код шифрования. Ни одно правительство и ни одна корпорация на земле нас сейчас не подслушают.
— Ну, спасибо, блин, — говорю я.
— Всегда пожалуйста, — отвечает Кодекс. — Теперь к делу. У нас то, что нужно тебе. У тебя то, что нужно нам.
— Откуда вы узнали ответ на секретный вопрос про конфеты и Солджер-Филд?
— У нас все двадцать семь, — говорит Кодекс. И выпаливает секретные числа для Кэндлстик-Парка, Кингдоума, Медоулэндса...
— Если только вы не влезли в сейф аудиторской фирмы, — говорю я, — то могли узнать их одним единственным способом. Вы подслушивали мои чатики с Растером. Вы поставили на прослушку линию передачи данных из этой приставки, не так ли?
