Филипс взял из рук Мэтью-Марка Мартина поводья и сел в седло. Он снял шляпу, а остальные помахали ему, пока он медленно удалялся вверх по долине.
Демельза не ошиблась. Над морем показалась полоска ясного голубого неба, почти неразличимая среди туч. Дым от пыхтящей Уил-Лежер плыл вместе с ветром, заслоняя приятную весть.
Они вернулись в гостиную, а Белла продолжала глазеть на уменьшающегося вдали всадника. Росс нагнулся и поворошил угли в камине. Пламя высветило его худощавую, но крепкую фигуру. Демельза стояла рядом и молчала. Когда Росс выпрямился, она посмотрела на него очень серьезно и задумчиво.
— Ну вот, — сказал он, — свершилось.
— Свершилось.
Он взял ее за руку, и ладонь Демельзы мягко скользнула в его.
— Через неделю у нас будет куча дел.
— Ты сказал — через неделю?
— Я обещал ему, что поеду одиннадцатого или двенадцатого.
— Ох, столько всего нужно успеть! Я могу приехать с детьми позже?
— Лучше не стоит. Мне было бы спокойней, если бы мы путешествовали по Франции вместе.
— Как и мне!.. Но ты не думаешь провести несколько дней в Лондоне?
— Судя по письму Ливерпуля, дело срочное. Даже не знаю почему.
— А я не знаю, почему они не оставят нас в покое! — сказала Демельза. — Наверняка недешево стоило отправить сюда курьера из Лондона.
— По шиллингу за милю. Может, шиллинг и три пенса. За двести восемьдесят миль набегает прилично, я согласен.
— И все-таки я горжусь, что они этого не сделали, — сказала она через некоторое время.
— Чего?
— Не оставили тебя в покое.
— И ты совершенно не рада? Я везу в Париж женщину, которая этого не хочет?
— Думаю, когда придет время, мне это понравится. Но предвкушение наводит на меня тоску. И всё же, разве не сказано в Библии «Куда ты пойдешь, туда и я пойду»?
— Примерная жена, да?
— Ты сказал примерная или приметная?
— Лейтенант Филипс явно считает, что приметная. Кстати, мне кажется, что Белла тоже в него влюбилась.
— Я в него не влюбилась, — сказала Демельза. — У него слишком близко поставленные глаза.
Росс обнял ее.
— Что ж, мы достаточно долго обсуждали это вчера вечером... Только мне бы хотелось, чтобы здесь был Джереми или чтобы Бен имел больше времени себя показать.
— Заки стало получше.
— Да, Заки стало получше. И вряд ли Бен опять запьет. Нужно послать весточку Клоуэнс. И Верити.
— Думаю, если бы у меня было больше времени, я бы предпочла их навестить.
— Ты видела их обеих на Рождество.
— Но не рассказывала им о поездке, сам знаешь. Если я поеду во Францию на целых три месяца, то хотела бы перед этим повидаться с Клоуэнс.
