– Мы еще долго будем чувствовать запах гниющего горелого мяса, – словно прочитав мысли, произнесла девушка.
«Фарат, ты чувствуешь, есть тут живые?».
«Есть, и довольно много. Группа мужчин – пять человек – роются в развалинах банка. Еще трое разбирают дома в привилегированном квартале, куда вы с Ариной заходили. В торговом квартале орудуют падальники, сразу пять нелюдей. А город-то оживает. Там, за западными воротами, которые на дикие земли выходили, лагерь, человек пятнадцать копошатся».
– Кира, предельное внимание, в городе мародеры и нелюдь. Стараемся не сталкиваться с ними. Нам нужно не зачистить город, а найти следы руны.
– Ты так уверен, что она не погибла тут или в цитадели?
– Так думают одержимые.
– Все равно никто не знает, где эти артефактные ворота.
– Кое-кто знает, если я правильно понял, но об этом потом. Все, дальше аккуратно.
Игнат подошел к покосившейся и покореженной стальной створке, висящей на одной петле, – кое-где металл прогорел насквозь, все вокруг было в саже. Демидов протиснулся в щель ворот, держа в руках арбалет «чужих»: предчувствие подсказало, что это странное оружие может пригодиться.
Теперь воняло даже сквозь косынку. На улице валялись неубранные трупы. У ворот их было несколько сотен – похоже, люди пытались вырваться из города, вся дорога устлана телами. Кира вздрогнула, когда Видок просто пошел по останкам, которые мерзко хрустели у него под ногами. Она с минуту смотрела на него, потом, не глядя вниз, двинулась следом.
Демидов шел, стараясь не думать, на что наступает. Вороны взлетали, мерзко каркая, а он крутил в голове старую и очень привязчивую песню про князя, которого маг убедил, что у того самое лучшее платье, а на самом деле правитель разгуливал по городу голым. Игнат допел до конца, когда понял, что стоит на дне выбоины: вероятно, сюда угодило какое-то заклинание. Дальше тел было гораздо меньше. Он посмотрел направо и увидел тот самый трактир «У ворот», где они с Ариной составили план налета на дом Альберта Новина. От него остался только нижний этаж, от которого, в свою очередь, уцелели только каменные стены. Такими было большинство строений – все деревянное выгорело почти полностью. Дожди, прошедшие здесь дней десять назад, вбили в грязь остатки углей. Он обернулся – Кира шла за ним метрах в двадцати, толкая впереди себя заклинание, которое просто отбрасывало с дороги тела погибших. Она вздрагивала от каждого хруста, когда те ломались под действием ее магического тарана. Та часть лица, которая виднелась из-под косынки, была бледной.
