Он ещё больше замедлил воспроизведение. Отрегулировал приближение, пустил запись снова. В глубине сферы, гася искры далёких звёзд, начал раскрываться провал червоточины. Из провала всплыл радужный пузырь. Бхимасена подался вперёд, едва сдержав вопль: неужели?! Он что, первый это увидел?!
– Генерал!
В пузыре возник молодой щёголь. Сюртук с вышивкой по бортам, тюрбан с большим искусственным сапфиром. Младенческая гладкость щёк полыхала румянцем, аккуратная полоска усов тряслась. Проклятая червоточина! Она обманула генерала, родив голосферу экстренной связи. Щёголь был Бхимасене хорошо знаком: Камал Тхакур из отдела связей с общественностью.
– Что тебе?! – рявкнул генерал.
От досады он чуть не разрыдался.
– Мне? Вам, шри Бхимасена! Нам!
– Кому это – нам?!
– Всем нам!
– Да говори же!
– В-вы… в-вы лучше с-сами…
Бойкий на язык Камаль – иных в «связно́м» отделе не держали – заикался. Сфера затуманилась, опасно раздулась, готова лопнуть – и взорвалась катастрофой.
– Натху, мой мальчик!
Мирра Джутхани билась в истерике. Женщину сотрясали рыдания, переходящие в конвульсии. Моталась из стороны в сторону голова – казалось, шея Мирры не выдержит, голова оторвётся, полетит кувырком в угол. Взлетало смоляное облако волос, падало на мокрое от слёз лицо, липло к щекам. Двое крепких мужчин в форме с трудом удерживали хрупкую женщину. К ним на помощь уже спешил третий.
– Натху! Спасите! Спасите его!
Втроём охранники справились с Миррой. Подхватили, потащили к кровати. Женщина дёргалась и брыкалась, её отчаянный визг ультразвуковым сверлом вонзался в уши генерала. Ей почти удалось вырваться, босые ступни заелозили по полу, пытаясь нащупать опору. Левая напоролась на осколок разбитой вазы с фруктами. Хлынула кровь, но Мирра этого даже не заметила.
– Натху! Он пропал! Его не-е-е-ет!!!
Инъекция транквилизатора вырубила безутешную мать – как подозревал Бхимасена, ненадолго. В сферу вернулся Камал.
– Когда это записали?
– Сутки назад.
Камала трясло, но заикаться он перестал, сбросив груз ответственности на начальство.
– Как она сейчас?
– Всё так же.
– Спит? Кричит?!
– Едва приходит в себя, начинает биться в истерике.
– Идиоты! Почему сразу не сообщили?!
– Они думали – само пройдёт. У неё уже бывало…
– И понадобились сутки, чтобы забить тревогу?!
– Они пытались с вами связаться. Вы были вне доступа. Тогда они вызвали первого, кто попался под руку.
– Тебя?!
– Меня.
Камал беспомощно развёл руками. Весь его вид говорил: «А что я? Никто и звать никак. Не врач, не эксперт, не начальник. Выдернули, заставили приехать…»
