Дериан молчал. Он понимал, что если эльф говорит правду, то полное отступление армии Акаллантира — лишь вопрос времени. Но если король не поверит ему, то, не видя иного внешнего врага, Эдвальд следующим же приказом велит привести его, Рейнара, в Энгатар, закованного в цепи. С точки зрения собственного плана Дериану было выгоднее не просто поверить, но и подкрепить эти слова своей верой. Сейчас замысел был превыше всего, и даже если армия мёртвых — не ложь и не больная фантазия, то, осуществив его, Дериан справится и с ней.
— Хорошо. Я дам вам письмо, чтобы убедить короля. — Услышав эти слова, эльф приподнял брови. — А ещё, если желаете, выделю людей, чтобы вы могли добраться до Энгатара вскорости. Взамен же прошу о небольшой услуге. Мне необходимо, чтобы вы сопроводили в Энгатар одного из участников заговора. Я желал расправиться с ним собственноручно, но, полагаю, у Его Величества на него не менее справедливые планы. Я отправлю сокола сегодня же, чтобы король мог выслать своих людей вам навстречу.
— Мудрое решение, лорд Рейнар. Полагаю, вы позволите мне провести ночь в замке?
— Если только вы сами того пожелаете. — Натянуто улыбнулся Рейнар. — Надеюсь, вы не боитесь быть здесь из-за того, какие слухи ходят обо мне. Полагаю, вы достаточно умны, чтобы не верить в них.
— Вы о том, что сами убили своего брата? — Невозмутимо ответил эльф. — Нет, я не боюсь. Не в моём положении верить в это сейчас, лорд Рейнар.
Рейквину были выделены покои, королю — отправен сокол с письмом, в котором Дериан Рейнар соглашается с требованием Его Величества обменять Карла Эльдштерна на Мариса и Мирану.
Ближе к вечеру того же дня, когда солнце ещё только собиралось клониться к закату, глава тайной службы Йоахим Раухель спустился в подземелье западного крыла Пламенного замка, где в строжайшей тайне располагалась лаборатория Карла Эльдштерна, одновременно служившая ему тюремной камерой.
— Снова ты, Раухель. — Проворчал Карл, выглядывая из-за стола, уставленного стеллажами с книгами, склянками и колбами. Погасив горелку, старик вышел, позвякивая кандалами на ногах.
— Да, господин Эльдштерн. Вы как всегда правы.
— Разумеется, прав. Сюда больше никто и не заглядывает. Мне твоя лысина уже во сне является.
— Что меня поражает в вас, господин Эльдштерн, что даже находясь в таком положении вы не перестаёте оставаться собой, ворчливым и сварливым стариком. Если бы не ваши знания и навыки, необходимые лорду Рейнару, вы бы не увидели меня никогда. И никого больше, смекаете? Я бы приказал замуровать дверь, и тогда эта камера была бы в вашем полном распоряжении. Лучшее, что вы могли бы сделать в таком случае, это приготовить яд, чтобы избавить себя от мучений. Во всяком случае, я бы поступил так же, окажись я на вашем месте.
