Алька спрыгнула на землю, поправила мужскую шляпу, затем солнцезащитные очки — немного великоваты, у Пети лицо шире. Не помчалась в подъезд сломя голову, нет, а дождалась, когда Петя закроет джип и повернется к ней лицом, мол, куда идти? Это был сигнал к старту, и она рванула к подъезду, будто к ее ногам приделали реактивные двигатели, Петя едва успел за ней забежать в лифт. Нажав на кнопку, Аля сообщила ему, наконец, куда им:
— Нам на седьмой этаж.
Еще в лифте она достала ключи, потом нервно поворачивала их в замках, влетев в узкую прихожую, она крикнула:
— Миша! Маша! Я пришла! Ау, дети, вы где?
Дети сидели рядышком на диване во второй комнате, держась руками за коленки, Аля бросилась к ним, обняла сразу обоих.
— Мои конфетки, как я соскучилась! — Прижав их головки, одновременно обоим что-то неслышно шепнула: — Поняли?
— Почему? — спросил Миша тоже шепотом.
— Не спрашивай, так надо, милый.
В дверном проеме остановился Петя, до этого он осматривал квартиру и пришел к выводу, что однокомнатную клетушку хозяин превратил в двухкомнатную, видимо, чтобы сдать жильцам с двойной выгодой. Облокотившись плечом о дверной косяк, Петя увидел двух абсолютно одинаковых ангелочков — беловолосых, кудрявых, с круглыми синими глазенками, розовыми кукольными губами. Мальчика от девочки отличить легко: у него кудряшки короткие, а у девочки волосики до лопаток и болтается бантик сбоку. Картинка, а не дети. Но «конфетки» не радовались маме, они хмурили белесые бровки, всем своим видом показывая обиду.
— Что такое? — забеспокоилась Аля, поглаживая их по щечкам. — Почему грустим, хмуримся? Что случилось?
— Мы подумали, ты нас бросила, — сказала Маша.
— Я?! Вас?! — ахнула Аля. — Никогда! Как вы могли подумать! Так, мы сейчас соберем наши вещи и поедем… в гостиницу.
— За нами опять гонятся? — наивно спросил Миша.
По всей видимости, мальчику нравилось удирать от погони, нравились приключения, потому его глазенки загорелись азартом. А Петя, услышав вопрос, догадался, что мама ангелочков — мастерица создавать проблемы своим детям. Но минуту спустя он втянулся в водоворот сборов, утрамбовывая до отказа сумки и чемоданы. Подавая ему очередную стопку вещей, Миша громко спросил:
— Мама Аля, а это кто?
— Этот дядя наш друг, — пояснила Аля, укладывая в детский рюкзак игрушки. — Он очень хороший человек, не обижайте его.
— Меня зовут Петя. Петр, — представился тот мальчику.
С серьезной рожицей Миша протянул ладошку, Петя, конечно же, осторожно пожал ее, потешаясь про себя над ребенком, который силился выглядеть взрослым и серьезно спросил дядю:
