– Я не понимаю, о чём вы говорите. И, если вы не можете помочь мне с ночлегом, то я пойду дальше. – разворачиваясь, сказал Константин.
– А ну стоять! Каков в бою ты?
– Могу за себя постоять, не более.
– Если поможешь мне и моему каравану дойти до Наагара, то щедро оплачу, маг. И да, ночлег тоже оплачу.
– Наагар? Это что? Город?
– Вот ты смешной! – раскатившись в хохоте, произнёс мужик. – Мне нравится! Второй по величине город в Срединных землях, если запамятовал ты.
Константин понимал, что дальнейший путь без золота невозможен, да и местность он не знал совершенно. Поэтому попасть в крупный город – задача не из лёгких, а значит, нельзя упускать такой шанс.
– Согласен, помогу вам. Сколько платите? – решил торговаться юноша.
– Сотню золотых араниев. Провизия за мой счёт, как и ночлег в трактирах.
– Хотелось бы побольше золота. – неунимался Константин.
– Ха, смешной малый! Сто десять золотых и не одним серебрянником больше!
– Согласен! – почти выкрикнул Константин, понимая, что это его последний шанс.
– Заходи, располагайся. По утру уходим.
Хозяин трактира, гремя ключами, вёл юношу на второй этаж. Небольшая комната с тяжёлой скрипучей дверью, с одним закрытым ставнями окном, была в распоряжении Константина на эту ночь. Маленькая кровать, лишённая матраца и подушки, стояла ровно посередине комнаты. Небольшой стол, покрытый пылью, размеренно покачивался от малейшего прикосновения.
– Сейчас принесу еды, маг. – с презрением сказал хозяин трактира.
По лестнице грузно поднимался наниматель Константина. В свете свечей юноша разглядел его более подробно. Это был мужчина в годах, покрытый пепельной сединой. Его лицо покрывали шрамы, а правый глаз едва открывался. Тело защищала кольчуга, а на руках сияли металлические пластины, стянутые верёвками. На поясе висел увесистый меч, лишённый всяческого излишества. Из-за спины выглядывал небольшой топор. Мужчина внушал некий страх и уважение. Было понятно, что он воин, убивший не мало врагов.
– Как звать тебя, чаровник? – спросил он, расплывшись в широкой улыбке.
– Константин.
– Хм, странное имя. Не слышал его ни разу. Хотя, вас, магов, никогда не поймёшь. Меня Дарозом Вааричем звать, можно просто Дароз. По утру разбужу тебя, и не вздумай бежать, из лука подстрелю, как кролика, и магия не поможет!
С этими словами он пошёл вниз, хохоча громким раскатистым басом. Константин же зашёл в комнату, ожидая еды от трактирщика.
Тихое поскрипывание досок эхом разносилось по трактиру. Казалось, будто пол вот-вот провалится под хозяином заведения. Он молча вошёл в комнату, поставив на грязный, покрытый пылью стол небольшой поднос с непонятной похлёбкой. Его суровый взгляд, направленный на Константина, излучал некое омерзение.
