В этот поворотный момент своей жизни он повстречал святого Силуана — человека, прошедшего тот же путь в духовной жизни; брата и свидетеля, способного утвердить его в истинности пережитых им состояний.
Старец Софроний понял, какую большую роль играет в жизни человека духовный наставник, способный трезво руководить, быть "живым уверением" переживаемого духовного опыта, отличать истину от заблуждения, тварное от нетварного, диавольское от Божественного. Так, согласно Священному Писанию, по благовещении Богородица с поспешностию пошла к Елисавете, чтобы получить подтверждение истинности данного Ей откровения. И апостол Павел, после того как призвал его Христос, пошел на встречу с апостолами, уже знавшими о его перерождении свыше. Эти примеры говорят о том, как ценно иметь искусного духовного наставника в жизни человека, идущего трудной стезей.
Старец Софроний в своих писаниях признает, что величайшим даром, за который он неустанно воздает хвалу Богу, и величайшим благословением в своей жизни он считает встречу со святым Силуаном, к которому привел его Бог. Конечно, святой Силуан был не только "живым подтверждением" достоверности духовного опыта старца Софрония: сам старец, в силу их духовного родства, смог постичь всю глубину духовного опыта Силуана и поведать о нем всему миру.
Посмотрим, что он пишет о благословенной жизни святого Силуана Афонского.
Старец Софроний свидетельствует, что когда нетварный свет является человеку в Святом Духе, тогда душа нуждается найти мужество поверить данному видению и понести сей дар во всю оставшуюся жизнь[341]. В этот период жизни человеку необходимы живые свидетели Христова воскресения, чтобы получить от них свидетельство, подтверждение и поддержку. Такую роль сыграл в жизни старца Софрония святой Силуан.
Как пишет старец, пророки Ветхого Завета, хотя и получили откровение от Бога, тем не менее не достигли "всей полноты, свойственной персональному началу". Ее открыл миру "с великой силой" Христос. Старец пишет, что "в христианской исторической Церкви этой формы бытия достигали лишь единицы на поколения", и "далеко не все уразумели его как должно". Редки сии герои веры, которые последовали "за избранниками Бога вышнего", но влияние их распространяется на все множество членов Церкви. Старец так говорит о помощи, которую ему оказал святой Силуан.
Старец Силуан был на моем жизненном пути важнейшим событием: благодаря ему я так близко в течение ряда лет был зрителем и даже учеником подлинно христианской жизни. Его молитвам обязан я несравненно более, чем всем другим моим наставникам. А среди них было несколько выдающихся представителей нашей Церкви: облагодатствованных аскетов в монастырях и в пустыне; епископов и священников; также и профессоров богословской школы
