В своем слове старец, со свойственным ему самоуничижением, стремится сокрыть себя и пишет: "Я же сегодня сообщу вам о слышанном мною из его неложных уст лишь самое существенное и возможно кратко". Старец скован страхом и стеснением, ибо Соломон в своих притчах призывает: "Пей воду свою из твоего водоема и текущую из твоего колодезя"[340]. Однако очевидно: рассказ подвижника всецело соответствует учению самого старца Софрония. Действительно, сказанное им есть вода из "его сосудов" и "его источника". Благодать Божия порождала в его сердце божественные откровения, и он завещал нашей эпохе свидетельство сей жизни.
Старец Софроний прошел все стадии духовной жизни: начиная от "образа" и кончая "подобием", от очищения (катарсиса) до преображения и обожения. Он сподобился от Бога редкого дара — опыта нетварного света: в моменты чистой молитвы внезапно посещал его нетварный свет. Этот дар, конечно, таит в себе и духовную опасность: во время глубокой чистой молитвы естественным образом его мог посетить помысел: "Вот, скоро увидишь свет". Однако дар памяти смертной, глубокий плач и никогда не покидающее его ощущение пламени ада, духовное мужество, позволяющее ему оградить молитву от тщеславных помыслов ("Се, пришли убийцы мои"), — словом, весь стяжанный им опыт позволял ему хранить великий дар Божией благодати. И если иногда и умалялась благодать или же, по устроению промысла Божия, отымалась, вскоре возвращалась снова. Итак, через всю его жизнь промысл Божий предуготовал старца к неуклонному восхождению к обожению и созерцанию света, сохранив его от лукавых козней, неизбежных в таких духовных состояниях.
Так, его богословие как выражение опыта нетварного света не есть ни воображение прельщенного ума, ни плод каких-либо страстей: ум воображающий неспособен к богословию. Истинное православное богословие рождается в процессе очищения человека [от страстей], на пути к святости и обожению.
"Живое подтверждение" — святой Силуан
Путь к обожению, от "образа" к "подобию", труден и величественен; никто не может пройти его в одиночку. Во всех жизненных вопросах, а уж тем более в духовной жизни нам необходимо достоверное свидетельство.
Старец Софроний пережил редкие для рядового человека опыты: памяти смертной, онтологического падения как отвержения Бога, плача, переживания ада и рая, созерцания нетварного света. Первое время, незнакомый с писаниями святых отцов, он не мог найти объяснения происходящему с ним. Позднее знакомство с подобными опытами отцов таило в себе опасность породить помыслы тщеславия. Спасли же его плач и глубокое покаяние, дар памяти смертной и переживание пламени ада. Однако, помимо отцов, старец нуждался в живом свидетеле и руководителе — в духовном отце, опытном в богопознании.
