– Как тебя зовут?
– Кайрианна Шантье, ваше величество! – отозвалась я. – Я родом из Фортрайта. Меня прислали сюда по приказу нашего короля Генриха. – И тут я поняла, что у меня появился отличный шанс. Быть может, у королевы все еще остались чувства – вернее, сочувствие – и она сможет мне помочь? – Но в моем мире у меня осталась малолетняя сестра. Она чуть старше вашей дочери, принцессы Маи, и за ней больше некому присматривать. Ваше величество, прошу вас! Я знаю, это в ваших силах… Мне очень нужно вернуться в Фортрайт!
Но королева не стала меня слушать. Качнула головой с выбившимися из прически седыми волосами, затем приложила палец к своим губам, заставив меня замолчать.
Уставилась мне в глаза, после чего произнесла:
– Тьма уже рядом, дитя мое!.. Очень скоро наш мир будет покоиться в руинах.
После чего потеряла ко мне какой-либо интерес. Двинулась дальше по дорожке, а фрейлины поспешили за ней со своими зонтиками, смерив меня недовольными взглядами.
Слова королевы так плотно засели у меня в голове, что, прогуливаясь по саду, я долго размышляла, о каком крахе может идти речь. Что такого должно случиться с Миром Летающих Островов, чтобы он лежал в руинах?
Единственное, что приходило в голову – эти самые острова по непонятной причине рухнут в Великое Море.
И от этой мысли мне становилось немного не по себе.
Осторожно спросила об этом на длиннющем уроке по мирозданию. Но, как оказалось, на нем нам надлежало прилежно слушать, а не перебивать пожилого учителя, специально прибывшего на Краф-Тирин телепортом из столицы.
…Нет, Летающие Острова никогда еще не падали и никогда не упадут, леди Шантье, запомните это!.. Вернее, перестаньте забивать свою красивую головку подобными вещами. И еще, вам совершенно незачем знать, как устроено мироздание. Так же, как не вашего ума дело, почему над Краф-Тирином летают черные, а не красные драконы и почему в Эдессе так редко встречается, чтобы человек и крылатый ящер были двумя ипостасями единого целого.
И больше никаких вопросов!..
Лучше внимательно посмотрите на созданную мною иллюзию самой ядовитой змеи в Мире Летающих Островов. Это желтобрюхий обвер, и если такой попадется вам на пути, бегите со всех ног, потому что убить эту резистентную к магии змею довольно сложно. К тому же сейчас у них брачный период, и они особенно агрессивны!
– У меня тоже сейчас брачный период, и я особенно агрессивна, – зашептала мне на ухо Одиль. – Бретт пригласил меня на свидание, а вместо этого я сижу и слушаю, что нужно сделать, чтобы меня не покусали ползучие твари! Ясно же: держаться от этих тварей как можно дальше!
