Следующие два часа — марш-бросок с полной выкладкой. Сил проверять лес не было, выжат как лимон. Камни наверх не поднимал, принес всего двадцать четыре штуки. Отдыхать; скинул одежду, взял в руки тесак, зашел в воду. Сел. А спать-то как тянет!.. Но пока нельзя.
Через час уговорил себя наведаться в лес. Освободив многострадальный мешок от камней, сразу поднял их в комнату. Взял котелок, спустился, оделся и не спеша, прогулочным шагом направился за фруктами. Ловушки все были нетронуты. Набив мешок яблоками и ананасами, набрав котелок ягод, подошел к «железному дереву». Я рассудил так: очаг сделаем, костер разведем, а на что котелок цеплять будем? Нужны ветки крепкие и не быстро сгорающие. Помня, как я рубил листья, прикинул, что лучшего материала для моих задумок не найти.
Часа три я, как дятел, долбил этот «баобаб», раз десять плевал на все и пытался бросить и столько же раз возвращался. Я победил. Три ветки были у меня. Три, и на них восемь листьев. Пить хотелось страшно, и если бы не ягоды и ананасы, даже не знаю, что делать. Пополнив запасы, тронулся обратно. Мешок, котелок и одна веточка с двумя листьями. Пока перенес по очереди все ветки, окончательно выбился из сил, при этом для рационального использования времени еще дважды собирал ягоды, а чтобы не давились, полный мешок не набирал: так, половинку и еще котелок. Второй день в лагуне, а дел провернул столько, что, кажется, уже месяц здесь живу. Ягоду высыпал на один из листьев, положив его аккуратно к стеночке в большой, чистой пещере подальше от входа. Тут же рядом, на листьях, разместились четыре ананаса и штук двадцать яблочек, запас карман не тянет. Забрав из комнаты фазана, ушел в грот ощипывать: очень хотелось отдохнуть как морально, так и физически, и заодно заняться подготовкой птички.
Расположившись на бревне у самой воды, любовался водопадом, быстро ощипывая фазана, потом распотрошил его, промыл хорошенько в воде и ушел умиротворенный, наполненный силами, с уверенностью, что все будет хорошо. Надо обязательно очистить грот, такое красивое место, а из бревен сделать скамейку и столик. Классно придумал. А что, и помечтать нельзя разве? Я грустно улыбнулся: навеяло тоску по Земле, жен… не думать, не вспоминать! Войдешь в черную меланхолию — не выберешься, погибнешь. Не вспоминать!
Положив птицу на лист рядом с ананасами, прикинул, где делать очаг. Готовить у себя в спальне не хочется, грязь и все такое, но, с другой стороны, начнутся дожди, а сколько я тут пробуду — вдруг застану осень? — да и муссоны летом могут начаться; судя по лесу, особых засух тут не бывает, холодно будет в спальне без костра и влажно. Вывод: камней принес мало, веток еще нужно три или даже больше. А очагов делать нужно два или даже три: один в спальне, чтобы не мерзнуть, один здесь, чтобы готовить, а третий в гроте, для души — шашлыков пожарить или просто душевно отдохнуть… А не загнусь я, все это претворяя в жизнь?
