– Я могу доказать. Ты сам все увидишь. Прямо сейчас, – спокойно сказал Рэйн, хотя хотелось орать.
Даркус обернулся. По взгляду стало ясно, что запас терпения предводителя Юга безграничен, но лимит, который он отвел кретину по имени Рэйн Аллерт, уже исчерпан.
– Послушай, Даркус, я прибыл на Корсар не просто так, и не просто так искал возможности с тобой встретиться. Это не клоунада, и я не идиот, чтобы пытаться тебя одурачить. Включи хэндком, посмотри, что сейчас творится в космической зоне близ Корсара. Корвет‒призрак там.
– Ты упрям в своем желании умереть, – покачал головой Даркус и включил хэндком.
Высокую фигуру в черном окружили проекции космического пространства. Пыль, кометы…
… и пустота.
Сердце замерло. Отмеряло два глухих удара и снова остановилось. Рэйн исступленно глядел на цифровой космос, не веря своим глазам. «Зевса» нет.
Даркус медленно достал пистолет из кобуры, тихо щелкнул предохранителем и взвел курок. Дуло уперлось Рэйну в лоб.
Рэйн смотрел исподлобья на вороненую сталь; на руку, уверенно сжимающую рукоятку; на палец, скользнувший под скобу; на черноту за спиной Даркуса. Губы сами растянулись в наглой ухмылке:
– Сзади.
Даркус метнул косой взгляд на проекцию и поменялся в лице.
Средь камней и пыли, средь немой черноты и горящих комет, эфемерное «ничего» обретало контуры – в бесконечной прерии расправил крылья серебристый дракон.
– Ты покойник, Аллерт.
– Плевать. Я уже умирал.
Глава 11. Новые и старые боги
«Объект 33» корпорации «Экзо матрикс», спутник Крона Руна, ОСП
Андре никогда не молился. Сколько себя помнил, он ни разу не произнес восхваляющего «DomeniDeus», или преисполненного облегчения и надежд «Amen». Но сегодня все было иначе. Он стоял в кабинете, смиренно опустив голову, и слушал святые слова.
На редкость хриплый и скрипучий голос магистра Ведилона во время молитвы звучал по-иному. Он обретал гипнотическую тональность, свойственную всем без исключения проповедникам, и наполнялся мелодичностью, которая могла бы тягаться с симфониями Месси-Бжинского. Промолчать невозможно, и когда магистр кивал, Андре повторял: «Аминь». И делал это не потому, что ни с того ни с сего уверовал в Творца, или потому, что желал угодить магистру – настроение было таким. Впервые за долгое время Андре искренне радовался. Он предвкушал перемены, способные сделать людей властителями мира, а его имя увековечить в истории. По такому случаю можно и помолиться.
Голос магистра взрывал тишину благословением:
