Ни своих одноклассников, ни Диму, с которым оказалась в бассейне, ни парней со двора, ни Сеню она не любила той любовью, которая предусмотрена природой между мужчиной и женщиной. И только отношения с Валентином ее по-настоящему волновали. Сексом они не занимались. Он к ней не приставал. Не лез целоваться. Они много и о многом говорили. Его внутренний мир ее поглотил. Внешне она также находила его необычным и притягательным. Еще с ним было надежно и не страшно. Он смог бы защитить ее в любой ситуации, никогда не испугался бы, не бросил, это она знала совершенно точно. И ей нравилось ему нравиться.
Возвратившись в компанию после вынужденного перерыва, она сразу же уловила те изменения, которые произошли в ее отсутствие. Если раньше парой были только они с Арсением, то теперь по парам разделились почти все. Кроме нее и Гали в компании появились еще девушки. Предположить, что все во всех влюбились, было сложно. Просто теперь было модно быть парой, встречаться, и они встречались. Разговоры и шутки остались прежними, это стало стилем общения. Тома была уже не в меньшинстве, и представительницы слабой половины человечества оказались не так уж слабы. Они то и дело давали отпор, а со временем так увлеклись процессом словесных перепалок, что уже было не понятно, кто на кого нападал. Но в какой-то момент запал пропадал и наступало перемирие. Они рассаживались по парам и ворковали как голубки. Разговоры стихали, слышался то чей-то шепот, то смешки. Затем наступала тишина. Этап поцелуев порой длился так долго, что сами участники действа изрядно уставали. Неприятные ощущения появлялись в скулах и шейных позвонках. И наконец устраивался перекур, после которого все начиналось заново.
Тома следовала за всеми, плыла по течению. Она изрядно наслушалась всех этих глупостей, они ее раздражали. Хоть Сеня и был ей симпатичен, она не хотела все время обниматься, целоваться и уж тем более вступать в интимную связь. Но делала это, кроме последнего, как все. На самом деле ей хотелось, как раньше, быть самой по себе. Новые правила ее не устраивали, а как вернуть старые, она не знала.
Тома только вернулась из школы домой, как зазвонил телефон. Это была Галя. Голос ее был взволнован, впрочем, как всегда. Уже что-то задумала. Скороговоркой она сообщила, что сегодня вечером они едут гулять с ее старшей сестрой. Не дав подруге вставить и слова, она попросила до шести оставаться дома и никуда не уходить.
