— Знал, что ты изверг, но что такой…
Сытник его перебил:
— Уж больно было смотреть на тебя продрогшего. В холод лучше бежать, чем идти. Я это понял давно. Меня этому отец научил.
— Интересно, чему он тебя ещё научил?
— Многому. Научил с оружием обращаться. А ещё Землю свою научил любить и защищать её от всякой погани.
— Насколько я знаю, твой отец был коваль? Почему он тебя не научил железо ковать?
Сытник вздохнул.
— Да не шла мне эта наука. Мечом поиграть, да стрелу пустить точно в цель — это для меня, а молотом махать, да железо кипящее смешивать — это не для меня. Не вышло из меня коваля.
— За то убивец вышел знатный.
Сытник обиделся.
— Много ты знаешь. Языком меньше мели, здоровее будешь.
— Не серчай. О твоих подвигах я наслышан от самого князя. Он не раз ставил тебя в пример другим. Говорил, что не только у тебя рука крепкая, но и голова светлая. Ты не думай, что все об этом знают. Князь не со всеми откровенничает так, как со мной.
— Чем же ты князю приглянулся?
— О том он сам тебе расскажет.
— Не хочешь говорить, не надо. Скажи тогда, чему тебя твой отец выучил?
— Тебя твой отец учил с оружием обращаться, а мой учил князю служить. Учил знать всё про всех и эти знания во благо употреблять.
Сытник усмехнулся.
— Одним словом наушничать он тебя учил.
Следак не обиделся.
— Нет, наушничать он меня не учил. В людях разбираться учил, да в делах их.
— Это что ж за наука такая?
— Тайная это наука. Не каждому даётся. Усидчивости требует и ума не малого. Вот в пример взять тебя.
Сытник хмыкнул.
— А ты уверен, что брать нужно именно меня?
— Это для примера и поверь, что это совсем не больно.
— Ну, раз так, то бери.
Следак продолжил:
— Все тебя знают, как купца. Знают, что ты товар возишь в разные места, но не знают, что возишь ты его по указанию князя, и не замечают, что порой ты какой товар отвозишь, такой и привозишь. Дело тут не в товаре, хотя монеты в твоём кошеле не переводятся. После твоих поездок, почему-то к князю приезжают послы из этих мест, где ты был, и заключают с князем мировую. После чего купцы Новгородские сразу же устремляются в эти места. Ты человек замкнутый и не разговорчивый. Ни кому дурного слова не скажешь. Однако тебя боятся и уважают. Про то, что мечом владеешь лучше других, про то не все знают, зато знают, что людям помогаешь, сирот привечаешь. Душа у тебя добрая, но норов, сродни мечу твоему — не гнётся и не ломается. Вот такой ты сильный и добродушный. Только ни кто не знает, что есть в тебе то, что сломать тебя может, как щепку.
