— Мальчик, не дергайся. Тебе не стоит меня опасаться… в ЭТОМ смысле.
Задумчивый взгляд, которым инопланетник «одарил» мое тело, по крайней мере, те его оголенные участки, которые были доступны его взгляду, ясно давало понять, что именно имеет в виду Правитель. Значит он отобрал меня у своего сына не для того, чтобы пользоваться самому в постельном плане. Это утешало… но не долго. Ровно до того момента, когда эта сволочь вновь решила поделиться со мной своими крайне оригинальными идеями на мой счет.
— Ты мне нужен совершенно для другого…
Облегченно вздохнув, когда этот ненормальный все же соизволил с меня слезть и усесться опять на свое место в моей временной постели, спросил:
— Для чего же это?
И как ни странно, но в этот раз мне все же решились ответить:
— Ты сумел очень сильно привязать к себе моего сына. С одной стороны мне подобное положение дел абсолютно не нравится. А вот с другой… — еще один изучающий взгляд в мою сторону и крайне неохотно добавленное: — Ты мне нужен для того, чтобы заставить Миалтэра наконец взяться за ум и убедить его начать заниматься своими прямыми обязанностями Наследника Империи.
— То есть вы будете его шантажировать мной?
Недовольно скривившись, Правитель уставился на меня с некоторым раздражением во взгляде.
— Я не стал бы называть это именно так…
— …но, тем не менее, ЭТО именно ТАК и выглядит, — совершенно непочтительно перебил я Правителя, как-то отстраненно размышляя о том, что вообще-то с Правителем Империи ТАК разговаривать скорее всего не положено. Но мне, как ни странно, уже было совершенно наплевать на то, к чему может привести моя наглость. Видимо, именно поэтому я, привалившись спиной к прохладной стене медблока и устало прикрыв глаза, заявил сидящему рядом мужчине:
— Знаете, а вы с Тва… с сыном очень похожи. И не только внешне.
— И в чем же именно выражается наша… похожесть?
Легкая заинтересованность в голосе Правителя, который, как ни странно, видимо, совершенно не сердился на мои откровения, дала толчок к тому, чтобы я продолжил говорить дальше:
— Вам обоим плевать абсолютно на всех. Думаете только о себе, о своих желаниях… И добиваетесь своего одними и теми же способами. Силой, угрозами… шантажом. Лишь бы добиться нужного вам результата как можно быстрее.
— Мальчик, ты не совсем прав.
Тяжелый вздох и я явственно ощущаю, как Правитель последовал моему примеру и точно так же, как и я, облокотился спиной о стену рядом со мной.
— Да, звание Императора просто обязывает вести себя так, как ты и сказал: «Добиваться поставленных целей любым способом». Но иначе… Неужели ты и правда считаешь, что если бы я правил более мягко, было бы лучше? Это чересчур наивные рассуждения. Да если бы я вел себя подобным образом, Империя прекратила бы свое существование уже в самом начале моего правления. Ты говоришь, что мы с сыном похожи во всем? Тут ты прав. Открою тебе один наш маленький семейный секрет: И Миалтэр, и я, практически являемся копиями всех наших предшественников на троне Империи. Секретные генетические разработки наших ученых. Высшие имперцы уже давно отказались от обычного способа продолжения своего рода. Выращивая потомство в лабораторных условиях из досконально проверенного генетического материала обоих родителей, процент отклонений плода от нормы практически равен нулю. И именно поэтому те имперцы, у которых имеется финансовая возможность оплатить услуги центров репродукции, именно так и поступают. Никаких денег не жалко для того, чтобы быть уверенным в том, что твой ребенок будет физически абсолютно здоровым и обладать теми качествами характера, которые хотелось бы видеть в нем его родителям.
