Женька не сразу уловила, что её пленитель — из Идеала он превратился для неё в Хозяина — слышит все ответы Каролины по телефону.
Когда речь зашла о месте встречи, Хозяин напрягся. Предложить своё место? Или встретиться там, где находится сейчас Белая Королева?.. Он решил сделать экспресс-сканирование нескольких мест, в том числе и Троицкого предместья. Для этого ему пришлось активизировать машинку в своих руках — мозг Никиты Быстрова.
Сканирование прошло отлично. Но Хозяин ощутил слабые импульсы сопротивления. Их стало излучать сознание Никиты Быстрова («Зря я активизировала его мозг», — прошипела Аллахса). Надо спешить! Если импульсы станут интенсивнее, контроль над его сознанием и власть над его телом будут утеряны.
Быстрее будет встретиться у Троицкого («Пусть будет так. Там есть Остров Скорби, где в такое время обычно безлюдно. Да и вода вокруг — удобно следы замести…»).
— Скажи ей, что находишься близко от Троицкого. Договорись о встрече около моста на Остров.
Женька сделала всё, как сказал Хозяин.
— Когда встретитесь, предложишь ей пройти на Остров. Ясно?
— Ясно!
— Хозяин зловеще улыбнулся и завёл машину…
Каролина сообщила Николаю Петровичу о встрече с подругой. Услышав об этом, он призадумался, на несколько мгновений погрузился в собственные ощущения и сказал:
— Знаешь что, дочка, а давай-ка я сделаю вид, что не знаю тебя. Отойду в сторонку.
— А я хотела вас познакомить.
— Пока не надо. Понаблюдаю со стороны за твоей подругой.
— Вы чувствуете что-то неладное?
— Я расскажу тебе о своих ощущениях позже. Попрошу тебя беседовать с ней именно на Острове. Тут много христианских реликвий, они в совокупности с портретом оберегают тебя. А я спрячусь за одной из них. Вот тут — за мемориалом.
Сердце Каролины беспокойно застучало, но она не задавала больше вопросов и стала настраиваться на спокойный лад.
— Портрет оставь с собой. Только сделай так, чтобы не было видно, кто там изображён.
Увидев, что Каролина снова напряглась, он добавил:
— Лучше подстраховаться, чем быть слишком доверчивым. Расслабься, улыбнись. Всё будет хорошо!
Для Аллахсы всё складывалось не очень хорошо. Импульсы от Никиты Быстрова ощущались чаще. И уже необходимо больше энергии, чтобы контролировать его пробуждающееся сознание.
«Если он начнёт сознательно сопротивляться, и я не дам дорогу его намерениям, то нарушу Правила. Тогда вмешаются светоносцы…»
13
Перед тем, как выйти из машины и пойти навстречу Каролине, Женька — так велел Хозяин — сделала ещё несколько глотков его напитка.
