— Арончик уже спит? — спросил он жену, приехав домой в половине двенадцатого ночи.
— Боря, — возмутилась Наташа, — ты совсем потерял представление о времени?
— Извини, — пробормотал Беркович. — Ты можешь мне помочь?
— Поймать убийцу?
— Для начала — понять мотив. Вот тебе том Чаддара…
— Зачем ты его притащил, у меня есть эта книга.
— Черт! Извини еще раз, я не подумал… Возьми Чаддара, хочешь своего, я буду называть тебе числа, а ты открывай соответствующие страницы и читай, что написано на соответствующих строчках.
Сели за стол на кухне, и старший инспектор положил перед собой листок с рецептом — мог бы и не класть, он знал его наизусть.
— Страница 340, сказал он, — строчка шестнадцать.
– “Текст и графика, — прочитала Наташа, — распечатываются с разрешением 600 ди-пи-ай”.
— При чем здесь графика? — сказал Беркович. — Погоди-ка… Шестьсот, говоришь? Вполне приемлемо. Давай дальше. Страница 11, строка первая.
– “Если вы хотите ускорить запись файлов на диск, приобретите за 250 долларов утилиту PSExpress, для чего можете позвонить в фирму XChange по телефону 800/1200-500”.
— О! — воскликнул Беркович. — Именно то, что надо! Восемьсот! Конечно! Продолжаем!
— Чему ты радуешься, Боря? — удивилась Наташа.
— Потом объясню. Давай сто двадцатую страницу, строчка тринадцатая.
— Здесь строка таблицы. Просто числа какие-то.
— Какие? Читай.
— Триста, пятьсот, двадцать, один и одна четверть.
— Ну вот, — удовлетворенно сказал Беркович. — Теперь другое дело. Я не кулинар, конечно, но если эти числа подставить… Погляди, как этот чертов рецепт выглядит теперь.
Он протянул жене листок бумаги, и Наташа прочитала:
– “Креветки, 600 грамм… Сыр овечий: 250 грамм, плоскими пластинами… Чеснок: 3 головки, нарезать на 12 частей… Паприка: 11 граммов”…
— Как думаешь, — задумчиво спросил Беркович, — такой салат можно есть?
— По-моему, должно быть вкусно. Приготовить? У меня, правда, нет кое-каких ингредиентов. Мясо креветок, например…
— Пожалуй, не надо, — отказался Беркович. — Попрошу Рона. Пусть это проходит по документам, как гастрономическая экспертиза.
— А что, есть и такая? — с сомнением спросила Наташа.
— Будет! — воскликнул Беркович.
На следующий день старший инспектор вернулся с работы в хорошем настроении и заявил, что ужинать не будет, потому что поел в буфете управления.
— Ты же всегда уверял, что там отвратительная кухня, и ничего, кроме швармы, они готовить толком не умеют, — удивилась Наташа.
— Не умеют, — подтвердил Беркович. — Готовил лично Рон, он у них сегодня временно выполнял обязанности шеф-повара.
