Когти заскрежетали по камню, химера вырвалась из тисков лестничной клетки. Вслед кричали, но не стреляли, и режим спасения ослабился. Я смог направить химеру на нужный этаж. Она проскочила в роскошный коридор. Лапы заскользили по мрамору, запутались в дорожке, затрещала ткань. Кто-то завизжал.
В панике я оглядывал резные двери.
Звук выстрела отразился оглушительным эхом. Химера побежала.
– Стой! – Я закашлялся.
Впереди распахнулись двери, выпуская черное пламя. Химера рванулась назад, лапы соскользнули, оторвались от пола. Миг ужасающего падения – и мы покатились в черный огонь.
– К вам с визитом длор Хлайкери Эрджинбрасский, – прохрипела стена.
Отскакивая в сторону, я уронила табуретку.
– Простите, – просипела стена, еще покрытая граффити.
Созерцание подъезда в попытках превратить его в аристократическую прихожую успехом не увенчалось. Наверное потому, что я не любительница подобных интерьеров и они как-то проходили мимо сознания, а дом это чувствовал.
Зябко поводя плечами, Вера смотрела на говорящую стену.
– Так что передать гостю? – спросила та. – Пускаем?
Вот только посетителей-аристократов мне не хватало для полного счастья.
– А зачем я ему понадобилась?
После небольшой паузы стена пояснила:
– Хочет засвидетельствовать свое почтение и взять интервью для колонки длорной хроники.
С журналистами, конечно, ссориться не стоит, а я еще неизвестно сколько здесь проторчу. Почесывая затылок, поймала себя на мысли, что это жест Лавентина, и опустила руку. Интересно, как там дела с поисками его мамы?
– Он ждет, – напомнила стена.
– Передайте, что я занята и не могу его принять. – Ого, оказывается, я могу говорить почти как аристократка.
– Но сейчас время визитов для длоров его положения, – хрипела стена.
– Честно говоря, мне все равно.
– Как и хозяину, – прохрипела она с непонятной интонацией.
– Почему ты говоришь так, словно горло болит? Ты же дух, с такими проблемами сталкиваться не должен.
– Особенности анатомии, – сипло пояснила стена.
– А-а-а… – протянула я.
Против анатомии, конечно, не попрешь.
Я уставилась на почти втянувшиеся в стену почтовые ящики. Надо их убрать. И сделать что-нибудь веселенькое, зелено-голубое в стиле Лавентина.
Но веселенькое не придумывалось из-за терзавшего меня беспокойства: как он там, не вляпался ли в неприятности? На нервах легко натворить дел…
– Значит, весь переполох из-за того, что ты хотел сообщить об исчезновении матери? – Министр прижимал к губе пропитавшийся кровью платок.
