В ее глазах, кажется, отразилось беспокойство. Я заправил прядь за ухо.
– Нет, они все – призрачные сущности, часть дома. Пока жив дом, живы и слуги. – В груди пробежал холодок воспоминания о доме Какики: его привратный дух был забавным, любил играть с детьми.
– А-а-а… – протянула жена. – С такими, конечно, ни о каких шалостях и речи быть не может.
Я тяжело вздохнул.
– Ты ешь, – бодро предложила жена. – А отломленный хлеб вкуснее нарезанного.
Отщипнув кусочек поменьше, положил в рот. Пожевал. Жена продолжала меня разглядывать. Чего она хотела? Кажется, из вежливости стоило согласиться с ее словами. Сглотнув, пробормотал:
– Да, вкуснее.
Ее губы дрогнули и растянулись в улыбке, глаза заблестели:
– Да, по лицу вижу.
Я коснулся своей щеки. Думал, что еще сказать, но жена принялась за завтрак. Вслед за ней за вилку осторожно взялась девочка. Судя по неуверенности движений, столовый прибор она использовала впервые. Значит, из совсем бедных.
Салфеток жена не предложила.
Было непривычно есть без ножа, поэтому с порцией я справился вторым. Густо покрасневшая девочка отчаянно пыталась нас догнать.
– Не торопись. – Жена погладила ее по плечу. – Я пока травник поставлю.
Выросший из столешницы травник она ловко наполнила водой из крана, блестевшего так же ярко, как ножки стола. Поставила на странную плиту. Движения были не такими выверенными, как у прислуги в домах обычных длоров, но достаточно умелые, чтобы подумать: жена часто хозяйничала на кухне.
Заглянув в напольный шкаф, она вытащила из подъехавшего лифта масло с вареньем и стала намазывать бутерброды.
Так странно видеть женщину за приготовлением еды, так… интимно. Словно я подглядываю за купанием в ванной или одеванием. Конечно, ни за чем подобным я не подглядывал, но ощущения, уверен, были бы примерно такие же.
Опустив взгляд на столешницу, стал водить по ней пальцем.
– Как продвигается подготовка к моему возвращению? – Жена поставила передо мной зеленоватый отвар душистого куста.
– Я все проверил. – Краем глаза следил, как она ставит тарелку с бутербродами с маслом и вареньем. – Нужно будет снова тебя отправить, считать показания портального узла, попробовать его настроить.
– Звучит не очень оптимистично. – В ее голосе послышалась нервозность.
– Я пообещал и сделаю все возможное, чтобы вернуть тебя домой. – Посмотрел на нее: растрепанная, яркая, непривычная… Может, ощущение возникло из-за того, что на ней мало одежды, но казалось, она излучала тепло.
