Даже не банально, а как-то опасно уже, будто рядом пожар.
Огляделась: небо слегка посветлело, но без красных сполохов. Вокруг, среди плотного тумана, больше не просматривались готические силуэты домов.
Ощутила себя в ужастике по Стивену Кингу. Того гляди кто-нибудь из тумана набросится… Прокрутилась вокруг своей оси, казалось, неподалеку звучат шаги.
Точно шаги.
Кто-то бродил вокруг. Цокал по каменной мостовой когтями. Браслет опять стремительно тяжелел.
– Йаа-йаа…
Я взвизгнула.
Со спины надвинулось что-то темное, огромное. Сердце ухнуло в пятки, оттуда поддало адреналином, и я сорвалась на бег. Ноги взвыли от напряжения. Я бежала вслепую, выставив вперед руки и молясь, чтобы на пути не оказалась стена или машина, а вслед пронзительно неслось:
– Йаа-йаа-йаа!
Голова гудела и болела так, словно наковальню на нее уронили. Раза два. И лежать неудобно. Как-то мокро. Подо мной что-то скользко-шелковистое, на цветы измятые похожее. В саду я, что ли? С трудом разлепил веки: небо ночное, светлеющее, стена рядом… Дымом попахивает. И на руке что-то мешается, греет.
Воспоминания набросились с жестокостью оголодавших ящеров.
Я женат.
Сомсамычевы ощипали Дусю.
Надо в патентное бюро попасть до того, как Сабельда всем растрезвонит о моем суперспособе заключения брака.
Я женат…
– Йаа-йаа-йаа. – Черная пасть свесилась со стены. – Йаа.
Дух бездны перекинул через нее с десяток ложноножек, заставил их фосфоресцировать, перекрутил их (получилось нечто вроде человечка) и стал подергивать, будто человечек идет. Немного пошагав, человечек замер, огляделся и побежал, размахивая руками.
– Йааа, – протянул дух и еще одной ложноножкой указал на меня.
– Мм, – обозначил свое внимание.
Морщась от боли, пощупал макушку: шишка выпирала знатно. И вся великая магия бессильна, когда тебе просто бьют по голове.
Дух снова задергал ложноножками, изображая, как человечек сначала идет, а потом убегает.
– У вас талант. – Сел. Рядом лежал мой рюкзак. – В кукольный театр устроиться не пытались?
– Йаа.
Голова раскалывалась, а подлечиться нельзя: след магии здесь оставлю.
Дух добавил еще ложноножек. Так появился второй человечек, более массивный. Подержавшись с первым за руку, большой человечек упал. А маленький, у которого благодаря дополнительной ложноножке выросли груди, снова пошел, а потом побежал.
– Очень увлекательно, – кивнул я и запустил руки в рюкзак. Ощупал подарочки Сомсамычевым: целехоньки.
– Йаа, – как-то печально отозвался дух.
