Все, кроме одного:
— Она — не наша забота! Пойдем! — холодно выкрикнул незнакомец, тем самым предрешив мою судьбу.
Цепляться за жизнь больше не имело смысла. Темный силуэт человека, так безжалостно растоптавшего мою надежду на спасение, скрылся в облаке дыма. Я смежила веки, а в голове продолжал звучать равнодушный голос.
* * *
Дождь с яростью хлестал по лицу, студил разгоряченную плоть, но даже он не в силах был погасить колдовское пламя, завладевшее мастерской, унять жар в сердце Этери.
— Я не могу оставить ее здесь! — крикнул он вдогонку друзьям, останавливаясь.
Резко затормозив, Кристиан подскочил к другу.
— И что ты предлагаешь? Вытащим ее, и огребем по полной! И от Цецилии, и от Габора.
— Ты ведь можешь стереть ей воспоминания, — с надеждой попросил колдун.
На что Эчед лишь скептически фыркнул.
— Теоретически. Забыл, я этим еще ни разу не занимался.
— Мог бы хотя бы попытаться, — укорил друга Даниэль.
— Вот именно, попытаться, — мрачно хмыкнул ведьмак. — Вероятнее всего, после моих стараний она превратится в овощ. А это, на мой взгляд, не самая лучшая альтернатива смерти. Пусть лучше так.
Этери почувствовал, как внутри вскипает раздражение. Даже в такой ситуации Крис находил место для иронии. Понимая, что Эчед и пальцем не пошевелит ради спасения девушки, ведьмак бросился к зданию, сейчас напоминавшему огромный костер.
— Ты подставляешь нас всех! — крикнул Кристиан ему вдогонку.
Хорошо хоть не пытался остановить, только заявил раздраженно, что не собирается помогать совершать глупейший благородный поступок, и поспешил убраться подальше от места пожара, забрав с собой Даниэля.
Этери ворвался в мастерскую. Огонь под его ладонями начал гаснуть, будто тростник на ветру пригибаясь к земле. Каким-то чудом пламя так и не коснулось девушки, она лежала в центре очерченного искрами круга и не подавала признаков жизни. Подхватив хрупкое тело, Этери выбежал на улицу, с тревогой вслушиваясь в неровное дыхание несчастной. Дождь прекратился. Редкие капли осыпались с деревьев на ее лицо, запачканное кровью и пеплом.
Он оставил ее в сквере на скамейке, неподалеку от госпиталя. Вызвал «скорую» и, дождавшись, когда ночную тишину развеет вой сирены, ушел. Хотелось верить, что девушка сумеет оправиться от пережитого и попытается все забыть. Хотя о таком, Этери знал по себе, забыть невозможно.
