Выражение полной растерянности и непонимания, изобразившееся на лице пожилой женщины, видеть было невыносимо. Кто-то из гостей грубо толкнул ее в спину, и она, спотыкаясь, вылетела в центр холла.
И только сейчас она поняла, что происходит.
– Нет! – завизжала Лавиния. – Нет, вы не можете! Брэйби очень скоро за мной приедет.
Койра подошла к Лавинии и взяла ее за руку, слегка встряхнув, чтобы привести в чувство.
– Нет! – раздался крик, похожий на птичий клекот. – Не прикасайся ко мне! Только Брэйби может ко мне прикасаться.
– Отныне не только! – крикнул кто-то из числа гостей.
Кто это сказал? Блейк? Гаденыш с лягушачьим ртом и слезящимися глазами? Глаза Лавинии в ужасе забегали по лицам.
– Прекратите! – Люк сам не понимал, какая сила заставила его открыть рот и выйти вперед. – Она боится. Она слабая для тяжелой работы. Я пойду вниз вместо нее.
Крован повернулся к Люку. И уже не плясали отблески свечей в стеклах его очков, стекла обрели непроницаемость камня.
– Нет, – сказал он. – Ты не пойдешь. Я с тобой, Люк Хэдли, еще не начал работать.
Лавиния зарыдала, а Люка обдало леденящим холодом, словно у него за спиной распахнулась Последняя дверь.
– Пожалуйста, – обратилась к Кровану Койра, обнимая трясущуюся от рыданий Лавинию, – позвольте нам сегодня вечером запереть дверь кухни на ключ. Это будет ее первая ночь. Дайте ей шанс привыкнуть к ее новому положению.
– Она все знает о жизни внизу, – заявил Блейк. – Она наблюдала за ней, иногда даже принимала в ней участие. Теперь настала ее очередь.
– Тебя никто не спрашивал! – отрезала Койра, и ярость вспыхнула в ее глазах.
Но Крован уже качал головой.
– Никаких исключений, – сказал он. – Я удивлен твоей просьбой. Дверь на ночь останется незапертой. Хэдли, пришло время нам с тобой поговорить. Встретимся в библиотеке через десять минут.
– Что?
Но Крован уже повернулся к нему спиной и направился к выходу.
Койра подлетела к Блейку и, тыча пальцем ему в лицо, прошипела:
– Посмеешь приблизиться к ней, убью!
– Да, – протянул Джулиан, он снова стоял рядом с Люком. – Немного старовата для тебя, не так ли? Сколько лет было дочерям леди Таутон, когда ты начал давать им «дополнительные уроки»? Семь и девять, кажется? Но, учитывая ограниченность выбора в стенах замка, я полагаю, ты не можешь позволить себе быть излишне придирчивым.
– Кто бы говорил! – огрызнулся Блейк, прежде чем удалиться.
Джулиан театрально вздохнул.
– Что все это значит? – спросил Люк, переводя взгляд с Джулиана на Койру.
