Давным-давно жил царь, а с ним бояре,
Прислуга, нянек-мамок полон двор,
Три дочери — три яхонта в тиаре —
И шут, что пьян, да разумом востёр.
Царица тож была, она, кажися,
Жила, собой одной удручена.
Как в царстве том просторы ни зовися,
Земля для всех людей всего одна.
Вот дочери царёвы вышли в павы,
И старшей — восемнадцатый годок.
Другие чуть помладше, — для Державы
Наследника царю не подал Бог.
Как, стало быть, исполнилось семнадцать,
Испрашивает старшая сестра
Возможности по саду прогуляться.
Пойдёт она, конечно, не одна.
Ей в тереме и скучно и постыло,
А на дворе вовсю цветёт весна…
Царь согласился, мол, часок от силы,
Смотрите, мамки-няньки! И она
Накидку на себя надела, пояс
Под грудью подвязала и пошла
С десятком слуг, а царь, не беспокоясь,
Свои продолжил царские дела.
