— Ладно, мам, я пойду… — сказал вдруг Рустем и хотел было уже выйти из комнаты, но мама остановила его, предлагая немного поесть:
— Пирожки-то забыл…
— А? Сейчас! — засунув в рот сразу целый пирожок и едва не подавившись им, сказал Рустем. И поцеловав маму в обе щечки, вылетел на улицу.
Во дворе пятиэтажки, в которой жил с мамой, Рустем увидел сидящих на лавочке девчонок -погодок.
— Привет, Рыжая! — бросил он одной из них и та покраснела от смущения. Он засмеялся и прошел мимо.
«Ох, уж эти девчонки! — подумал он и удалился в самый отдаленный уголок двора. Там за гаражами играли в карты четверо старшаков и мелюзга. Он присоединился к ним.
— Будешь играть? — спросил один из них, тасуя карты.
— Да буду… — послышался ответ Рустема.
— На деньги! Ставь четвертак!
— Ага..-Рустем вытащил из кармана пару монет и бросил на стол. Закурили…
— Мать ругать не будет? — робко спросили его пацаны.
— Не.. Не будет, если не скажите..
— Могила… — ответили ему. Игра началась. С самого темного уголка двора разносились крики ребят:
— Семерка!
— Десятка!
— Дама!!
— Туз!! — закричал победоносно один из них и забрал свой выигрыш, сгребая все монеты в одну кучу к себе.
— Отыграться надо, — начал было один, поднимаясь со стула и преграждая тому путь.
— Не, я пас!! — сказал Рустем и обойдя товарища, хотел было уже уйти, но тот вытащив из-за пазухи нож и метнул ему в спину.
— А! — захрипел от боли Рустем и согнувшись упал лицом в грязь. Была осень, начало октября и кое-где были уже лужи, хотя солнце еще по-прежнему жарило во всю..
— Что вы натворили!! — закричала в ужасе вдруг появившаяся откуда-то Рыжая и попыталась остановить кровь. Но нож вошел по самую рукоятку и любое движение вызывало у Рустема нестерпимую боль. Испугавшись того, что натворили, четверо подростков бросились в рассыпную.
Подошли взрослые. Кто-то вызвал скорую..
— Ну как же ты мог, а?! — спросила мама Рустема, вытирая набежавшие на глаза слезы. — Выпороть бы тебя, а некому..
Она сидела у кровати и смотрела на сына. Ее сердце разрывалось от боли и негодования, от отчаяния. Она не понимала, что она такого сделала, что заслужила такое, где совершила ошибку в воспитании своего ненаглядного сына.
— Мама, прости… — тихо прошептал Рустем. — Прости… Я больше не буду…
— Конечно не будешь.. — вдруг сказала мама. — Завтра поедешь в Горный университет в Питере. Уж там ты точно человеком станешь! И без возражений! — Сказала как отрезала мать и поднялась со стула, еще раз посмотрела на своего непутевого сына и тяжко вздохнув, вышла…
