— В жилах Колмена Таннера не течет моя кровь. Она течет в твоих, — мягко сказал Шадахару Хасегава.
— Тогда ты должен понять, почему я хочу остаться. Во мне течет и их кровь. Я — один из Колменов. Один из них. Я не хочу уезжать из Санбриджа. Пожалуйста, дедушка, не проси меня об этом.
В отчаянии Райли во второй раз, словно щитом, прикрылся именем Коула:
— Это несправедливо! Коулу не нужно всего этого, а мне нужно! Коул не уезжает, потому что… Но он не хочет принадлежать … Забудь об этом, дедушка. Ты устал …
— У меня был слишком длинный день, внук. Пожалуйста, помоги мне подняться по лестнице, я хочу выспаться перед вечерней церемонией. Под помощью я имел в виду, Райли, что ты пойдешь вслед за мной, — старик тяжело сглотнул. Если он притворится, что не слышал последних слов внука, то они не будут мучить его, разъедая изнутри, словно болезнь, поселившаяся в теле.
— Хорошо, дедушка, — уважительно ответил Райли, подумав, что за спиной деда он сможет скрыть свои слезы и, в свою очередь, не увидит слез старика.
* * *
На втором этаже Санбриджа царила тишина. Стараясь не шуметь, Райли бродил из утла в угол по своей комнате, постукивая друг о друга сжатыми кулаками. Это несправедливо. Годами Сойер пыталась вбить ему в голову, что жизнь — вообще несправедливая штука и ни у кого нет права ждать милостей от судьбы. Сойер сама представляла собой превосходный пример несправедливости жизни. Она влюбилась в Рэнда Нельсона, но ей пришлось отступить, когда тот полюбил ее мать, Мэгги. Сойер пережила это. Она пережила сложнейшую операцию и даже женитьбу Адама Джарвиса. Бабушка Билли перенесла смерть мужа и вышла замуж за Тэда. Мать Райли погибла по вине пьяного водителя. Это тоже было несправедливо, но они с дедушкой выстояли. Тетя Амелия перенесла операцию на сердце и много других ужасных событий. Коул. С Коулом все обстоит иначе. У него хватает проблем, но Коул всегда выходит из них с честью. Тете Мэгги, вероятно, досталось больше всех Колменов, а теперь она возглавляет семью, как когда-то ее мать. Они все из породы победителей. Почему же он не такой? Та же кровь течет в его венах. Райли уронил голову на руки. Недостаточно просто выиграть битву. Нужно победить в войне, а это не зависит от случая. Он сам должен верить в то, что является победителем, как все в этой семье.
Такого грандиозного вечера Техас не видел уже давно.
В честь Миранды гремел невообразимой красоты салют, какой возможен только в самом большом штате. И хотя создателем комплекса являлся Кэри Ассанте, люди пришли на праздник, чтобы поприветствовать и отдать дань восхищения всей семье Колменов.
