Она снова взглянула вниз и поискала взглядом, где же копна соломы. Подумала минутку, подбодрила себя, потом села, зажмурилась, подгребла руками поближе к краю скирды и - ух!..
Сердце еще раз екнуло от страха, но Расяле уже была на земле! И тут ногу пронзила боль. С копны, хлопая крыльями, слетела перепуганная курица:
- Ах, чтоб тебя!.. Ах, чтоб тебя!..
Расяле даже заплакать позабыла от удивления - как это она шлепнулась не на солому, а прямо на твердую землю. Захотела встать, но ноги, которые всегда ее слушались, вдруг мучительно закричали: "Нет, нет! Полежи, полежи еще!" Правая щиколотка горела огнем, ее толчками дергала боль. "Что ж теперь будет?.." - испугалась Расяле и наконец заплакала.
Горластая курица невольно сделала доброе дело, потому что тихий плач Расяле дома никто бы не услышал.
- Ах, чтоб тебя! Ах, чтоб тебя! - до тех пор кричала Пеструшка, пока из коровника не вышла мама Микаса - она решила, что показалась лиса или хорек.
Увидев Расяле, она ощупала ее распухшую щиколотку и подумала: "Вывихнула, а то и сломала. Надо побыстрей родителям сообщить и везти бедняжку к доктору!"
ПРЕДАТЕЛЬСТВО
О, как хотелось Хромуше найти для своего семейства безопасный уголок! Пусть тесный, неудобный - только бы подальше от вонючей клетки с лисятами.
Она отвела утят в хлев. Корова, овцы, даже свинья, сочувствуя ей, слова дурного не сказали, а Мастер почему-то взял и выгнал. (Мол, не место им здесь...) Порог курятника для утят высок - упитанные они стали, тяжелы на подъем - не перепрыгнут, а дощечку положить никто не догадается.
В конце концов индюшка завела их прямо в сени. Сколько им места надо-то - прикорнули бы под лестницей... Хоть одну ночь провели бы спокойно. Куда там! Микас схватил метлу и с гиканьем выдворил все семейство.
...Плохо, что домашние животные, живя рядом с человеком, не могут сказать ему даже самого необходимого слова. Хромуше кажется, что она лучше разбирается в людях, чем они, скажем, в индюках. Люди заняты делами и вещами, вечно озабочены, им просто некогда внимательнее приглядеться к своим четвероногим и пернатым друзьям. Гремят ведрами, тарахтят машинами... Где уж тут посмотреть на грустную Хромушу или заглянуть в добрые умные глаза Пеструхи.
Ведь в то утро, когда все осматривали мертвого утенка, Хромуша им так старалась показать, прямо криком кричала, что между нижним венцом бревен и сеном есть промежуток, вроде норы. Там эта разбойница прячется! Пока вы не отпустите лисят, она будет тут шастать по ночам, охотиться на крыс, а для своих деток каждую ночь будет душить по утенку...
