– Оглохли или как? Я по-английски к вам обращаюсь? Как, Нейл?
Парень, сидевший у стойки справа от меня, хихикнул:
– Вполне тебя понимаю, Стив.
Я открыла было рот, но язык словно присох к гортани.
– Что… вы… хотите… выпить? – спросил Стив.
Мое лицо пылало. Но я вспомнила Тома и Аманду, и по сравнению с их горем то, что ощущала я, показалось незначительным.
Я посмотрела на бармена в упор.
– Лимонад с лаймом. – Поскольку он не пошевелился, я добавила: – Будьте любезны.
– А соломинку к лимонаду не желаете?
Я начала отвечать, но Нейл повернул голову и взглянул на меня.
– Дай ей вишенку с зонтиком.
Я поняла, что надо мной смеются. И надежда, что в этом пабе я сумею получить какую-то информацию, рассыпалась в прах, и вместе с ней из тела ушла вся сила. Я подвинула к себе табурет и села.
Бармен со стуком поставил передо мной стакан с лимонадом, брызги полетели через край. Он выжидающе смотрел на меня, требуя взглядом, чтобы я что-нибудь произнесла. Я опустила глаза и потянулась за полотенцем, чтобы промокнуть лужицу, но оно было покрыто коркой, и в итоге я просто вытерла пальцы о джинсы. Лимонад был безвкусным и теплым, но энергия лайма оживила меня. Я распрямилась, подняла голову и отодвинула стакан:
– Положите льда.
Бармен заколебался, потом на его лице промелькнула тень улыбки. Нейл расхохотался и, подъехав поближе ко мне, прихватил ведерко со льдом. От него несло бензином и застарелым запахом табака, и мне пришлось сделать усилие, чтобы не отодвинуться.
– Не видел тебя здесь раньше. – Он расстегнул «молнию» на куртке с капюшоном и стянул ее. На бледной коже его грязных рук неприятно темнела поросль. Сняв крышку с ведерка, он подцепил пальцами кубик льда и плюхнул его в мой стакан. Мне с трудом удалось удержаться и не поморщиться. Стараясь не думать о грязи под его ногтями, я благодарно улыбнулась, взяла стакан и, не сделав ни глотка, солгала:
– Я только что переехала в этот район. Моя подруга сюда заходила, и я тоже решила попробовать.
– Вот как? – Нейл поднял кружку и пригубил пиво. На его верхней губе образовались усы из пены. Он смахнул ее тыльной стороной ладони и спросил: – Как зовут твою подругу?
– Ее имя Софи.
– Не знаю. У нас бывает много девчонок.
– Подожди-ка. – Я вспомнила про фотографию, которую дал мне Том, достала ее из сумочки и показала Нейлу: – Софи слева. Узнаешь?
– Нет. Хотя сам постоянно сюда заглядываю.
По его лицу я ничего не могла прочесть. Неловко сползая с деревянного табурета, хотела убрать снимок, но Нейл вырвал его из моей руки.
