» гласила табличка. Полумрак маленького помещения освещали огонь под большой ретортой и свеча на столе. Деревянные полки были уставлены медными котлами, колбами и чучелами животных. Сидящий за столом хозяин кабинета что-то записывал в толстую книгу. В окно, забранное толстой решеткой, светила луна. Хорошенько рассмотрев композицию, Серый побежал догонять остальных.
Комиссар с удовольствием показывал гостям коллекцию хитрых приспособлений для выламывания пальцев, сдавления черепов, вырывания ногтей и даже целую витрину железных масок с воронками для заливания в глотку испытуемого расплавленного свинца. Верхом инженерной мысли выглядела «железная дева» — шкаф в виде женщины, изнутри усаженный длинными гвоздями. Судя по описанию, он мог медленно пронзать посаженного внутрь беднягу.
Компания остановилась возле большой ниши в глубине коридора. Здешняя инсталляция называлась «Суд инквизиции» и поражала своим размахом. В просторном помещении за длинным столом сидели три монаха в капюшонах. Допрашиваемый был разложен на длинном столе, оборудованном воротками для вырывания суставов, а двое подручных грели в тигле железные щипцы, плотоядно глядя на свою жертву.
— Хорошими специалистами были иезуиты, — похвалил комиссар, — иногда достаточно просто поговорить с заблудшей овцой у этой витринки, так он сразу тебе душу-то и откроет…
— Позвольте с вами не согласиться, товарищ комиссар третьего ранга, — неожиданно возразил Иблисов.
Все с испугом посмотрели на старика.
— Слушаю вас, — сказал сразу посерьезневший офицер.
— Простите, но иезуиты здесь не при чем. Инквизиция — это орден доминиканцев.
— Ах, вот вы о чем! Ну, учту, учту…
Обстановка сразу разрядилась и в этот момент появившиеся солдаты начали расставлять принесенные стол и стулья. Прибежавший следом лейтенант выставлял из портфеля бутылки «Московской» и стаканы. Разлив водку, он отослал солдат, а сам скромно встал у стены в ожидании распоряжений.
— Прошу вас, товарищи, не стесняйтесь, — комиссар сел во главе стола и пододвинул к себе стакан. — А закусывать чем будем? Не сообразили?
— Я мигом! — лейтенант унесся в темноту коридора, размахивая портфелем.
— Ну нет в этих молодых творческого подхода, — разочарованно сказал комиссар. — Приказал ему старший организовать стол на пятерых, казалось бы — что тут сложного? Так, оказывается, надо ему подробно объяснять, что водка без закуски — это обыкновенная пьянка и моральное разложение, а не творческая встреча с живым классиком.
