— Боже, — пробормотал д'Агоста, — здесь слишком много людей на квадратный фут…
Когда они припарковались на импровизированной стоянке, организованной на газоне и огороженной лентами оцепления и конусами, он увидел, что каждый из присутствующих повернулся и с любопытством стал рассматривать «Серебряный Призрак» Пендергаста.
Агент невозмутимо вышел, открыв дверь с одной стороны, д'Агоста поспешил выйти с другой. Укутавшись в пальто от холодного ветра, дующего с Атлантики, д'Агоста направился к развернутому в фургоне контрольно-командному пункту. Пендергаст тенью последовал за ним.
Внутри небольшого пространства он заметил шефа полиции Ист-Гэмптона. Д'Агоста ранее уже говорил с ним по телефону, и его деловой профессиональный настрой принес лейтенанту немалое облегчение. Еще больше удовольствия ему доставила личная встреча с этим человеком. Это оказался коренастый пожилой мужчина с поседевшими волосами и ухоженными усами, внушающий доверие своим сосредоточенным видом.
— Вы, должно быть, командующий следственного отдела лейтенант д'Агоста, — сказал он, поднимаясь со своего места и крепко пожимая ему руку. — Шеф Эл Дентон.
Большинство полицейских из маленьких городков ненавидело работать с Управлением полиции Нью-Йорка. Возможно, у этого и были свои причины, но на этот раз д'Агоста планировал наладить тесное сотрудничество, в котором в данном случае он очень сильно нуждался. Он чуть отступил, чтобы позволить Пендергасту представиться, но с удивлением обнаружил, что того и след простыл.
— Провести вам экскурсию? — спросил Дентон.
— Ох, конечно. Спасибо.
Типичный Пендергаст.
Дентон набросил пальто, и д'Агоста последовал за ним обратно в холод зимнего утра. Они пересекли Фердер-Лейн и направились к главным воротам особняка — огромным и украшенным позолотой — на создание которых явно ушла целая куча кованого железа. Ворота были открыты и охранялись двумя полицейскими, один из которых держал планшет. Перед воротами стояла стойка с костюмами химзащиты, масками, перчатками и ботинками, но шеф махнул рукой и провел лейтенанта мимо нее.
— Команда следователей уже закончила с домом, — сказал он. — И с большей частью территории.
— Оперативно сработали.
— Зимой приходится двигаться быстрее, иначе улики могут попросту испортиться. Так что мы вызвали сюда все свободные подразделения криминалистов со всего Ист-Энда. Кстати, позвольте полюбопытствовать, а где тот парень из ФБР, который, как вы говорили, будет с вами?
