Чу! Дэн вдруг прислушался, затаил дыхание. Что-то чавкало позади! Нет – кто-то скакал! И кому что-то понадобилось ночью? Французский разъезд? Очень может быть…
Вытащив пистолет, Давыдов взвел курок…
– Денис Васильевич! Господин полковник! Это вы тут?
Ломкий мальчишеский голос… крик…
Господи… Розонтов! Этого-то еще куда понесло? Не надо было ему наливать столько… почти ведь ребенок еще.
– Корнет, вы как здесь?
– За вами, господин полковник… с-скачу…
Резко осадив лошадь, юноша спешился и едва не ухнул в ручей. Хорошо, Денис Васильевич вовремя ухватил его за рукав:
– Тихо, тихо… Спокойно, Николай! Значит, ты за мной…
– По приказу поручика Макарова! Чтоб сопроводить… Мало ли что!
– Ишь ты, мать ити, защитники выискались! – в сердцах выругался Давыдов. – Сопли до пупа… Да кого мне тут опасаться-то? Кругом родной партизанский край. Да ни один француз в лес на ночь глядя не сунется.
– Ой, Денис Васильевич… У нас ведь как говорят? И на старуху бывает проруха! Лишняя пара пистолетов и сабля – никогда лишней не будет.
– Так ты и пистолеты прихватил?
– А как же, господин полковник?! Вот!
– Убери, убери… – Денис поспешно затолкал пистолеты в седельные кобуры. – Еще выстрелишь ненароком.
Вообще-то парень был прав. Как и пославший его Макаров. Все правильно – мало ли? Раз уж сам Наполеон велел при поимке пристрелить. Просто пристрелить, как собаку. Видать, сильно он, Денис Давыдов, императора французов достал! Да уж, что и говорить – достал конкретно. Если, конечно, граф не соврал… Да ведь не похоже.
Взобравшись в седло, про Сен-Клера заговорил и корнет, уже немного протрезвевший от бешеной скачки:
– Мы так решили – французу не доверять. Француз – он француз и есть. Вражина! Ухо с этим графом надобно держать востро. Так все сказали.
– Да кто все-то? – подогнал лошадь Дэн.
– Все наши гусары… и еще – помещики, Арсений с Вольдемаром, – охотно пояснил Розонтов. – Они французу морду уже бить собрались – так он их всех разозлил! Дворян обозвал тиранами! За то, что мужиками владеют. Так ведь, Денис Васильевич, кому ими еще владеть-то, как не нам? Французам, что ли?
– Так, все так… – Давыдов спокойно кивнул, погладив лошадь по гриве. – Однако морду бить все же не следует. Граф все-таки. Да мало того – гость.
– Шпион он, – уверенно возразил корнет. – Вот как есть шпион! Везде свой нос сует, все ходит, что-то вынюхивает. А староста Викентий – ему помогает!
Вот тут Дэн не выдержал, расхохотался:
– О как! Помогает, говоришь? Так что же, выходит Викентий – тоже шпион?
