А сейчас из зеркала на меня смотрит богатая невеста. И этот образ в моей голове как-то не совмещается со мной… но ещё немного… и в настоящем храме, настоящий жрец, самого высокого в Эганоре сана, назовёт меня женой мужчины… пока смерть не разлучит нас…
Это…
Сейчас я как-то не верю, что Рейли убьёт меня. Всё, что я видел от него, за это время… Эти хитрые улыбки, катание на скелете лошади, скорпион на плече, маг не выглядит безумным маньяком, готовым на утро убить молодую жену.
Может, раньше он убивал, опасаясь сплетен? Может, раньше его любовники были простолюдинами, или ещё хуже — шлюхами, и он знал, что они начнут судачить о ночи с ним? Всё-таки, думаю, он понимает, что такое его влечение — большой грех. Сильные люди не любят, когда об их пороках болтают. А челядь в замке очень любит молоть языком без толку. Ну, и… в конце концов, они не были венчаны с ним в храме. А я вроде как с благословения богов… Нет. Не думаю, что он станет меня убивать. А вот постель…
Мне вспоминается тот плотоядный взгляд, когда Рейли гладил меня через одну лишь тонкую ткань ночной рубахи… а вот постель с ним, думаю, мне предстоит познать в полной мере.
Старуха всё продолжает говорить:
— …а для тебя и хорошо, что он такой опасный. Для тебя могущество мужа — это возможность выжить. Ну вот, — она отступает. — Деточка моя, всё готово к главному дню твоей жизни.
Невеста в зеркале утопает в белом кружеве, бледна, и только красные волосы контрастируют со всей этой снежностью. Я смотрю на это отражение, замерев… Застыв… Завороженный зрелищем. Не то чтобы я когда-то думал, что у меня будет свадьба. Что мне позволят жениться. Нет, уже к более-менее сознательному возрасту я понимал, что, по крайне мере, при жизни дяди, он этого не допустит. И я точно не предполагал, что сам буду вот такой настоящей невестой.
Двери покоев распахиваются, впуская короля. Рядом с ним скользит Гетхам, и скелеты покорно расступаются:
— Даниэль, вы ослепительны. Солнце меркнет в смущении перед вашей красотой. И я бы хотел просить вас оказать честь и позволить именно мне отвести вас к алтарю.
Я поднимаю глаза. А почему это меня поведёт владыка Эганора? Или Рейли всё-таки вчера ранил Кагона сильнее, чем сказал.
Король подходит ближе и говорит довольно тихо:
— Даниэль, прошу вас, соглашайтесь. Рейли просто не подпустит к вам никого другого. А я очень хочу избежать международных скандалов. Поэтому давайте просто сделаем вид, что я излишне очарован вашей красотой и предложил вести вас хотя бы до алтаря. А вам польстило моё предложение, и вы его приняли.
