Мама открыла дверь. Фёдор почему-то смутился.
— М-да… Вот такие рыбы водятся в Северной Америке. Каждый глаз у рыбы двойной, верхняя половина над водой смотрит, нижняя — в воде…
Мама удивлённо взглянула на возбуждённые физиономии ребят.
Фёдор пробормотал ещё что-то о четырёхглазой рыбе и вышел.
— Что у вас тут было? — с подозрением спросила мама. — Вы оба красные, как помидоры. Возились, наверно?
— У нас были морские враки! — с гордостью заявил Вовка.
Наконец, в вагоне объявили, что поезд прибывает в Комсомольск.
На горизонте блеснула громадная река.
— Амур!
И сейчас же во всех купе загрохали чемоданы. Пошли разговоры о том, как переправляться через Амур.
Одни говорили, что в Комсомольске построен мост, вторые, — что моста нет, а переправа идёт на лодках. Генриетта Николаевна сказала, что читала в книге, как во время войны через Амур шли пешком и под лёд провалилась лошадь…
Поезд остановился на самой окраине города, неподалёку от реки. Рядом высились светлые корпуса жилых домов и торчали тонкие фабричные трубы.
Все пассажиры прилипли к окошкам, разглядывая огромную реку и горы на другом берегу.
Никакого моста через реку не было.
Амур синё и безбрежно горел за окном.
Поперёк реки, прямо на Вовку, шёл странный пароход. Он был очень широкий. Трубы на нём стояли не так, как у всех пароходов — одна позади другой, — а рядом.
На палубе парохода были проложены рельсы.
Пароход приткнулся носом к берегу как раз там, где кончался железнодорожный путь.
К составу подскочил маленький маневровый паровоз.
На пароходе ударили в колокол: «Динь-ди-лень!»
Паровозик оторвал от состава один вагон и покатил его к пароходу.
«Динь-ди-лень!»
Вагон вкатился на пароход.
Стоп!
Следующий.
Второй, третий, — все вагоны очутились на пароходе. Пароход загудел, густо задымил, и переправа началась.
— Как этот пароход называется? — спросил Вовка.
— Железнодорожный паром, — объяснил Фёдор. — Видишь — на том берегу вокзал? Туда и плывём.
Паром шёл, тесня грудью жёлтую амурскую волну как заправский пароход.
Наконец и пристань.
Приехали. Стоп! «Динь-ди-лень!» — вагоны один за другим покатились с парома на берег.
Там их уже ждал новый паровоз. Над его трубой призывно метался голубой дым.
И снова за окном потянулись бесконечные леса. Поезд шёл, редко делая остановки, всё глубже и выше забираясь в горы, торопясь на восток.
Горы были синие, зубчатые. Мелкие — видно дно — реки сбегали с гор, прыгая по камням.
