– Ничего себе прыжок, – прокомментировал индейскую легенду Уилл. – Мне всегда было любопытно, откуда все эти пятна на луне, спасибо, что просветил… Расскажи еще что-нибудь!
Джо с ленцой посмотрел вверх.
– Хорошо, – подумав, сказал он. – Расскажу тебе еще. Однажды большой вождь сделал себе дом на берегу Небесной Реки, – и Джо ногой показал на Млечный Путь, который струился мерцающим туманом через небеса. – У вождя, у него была красивая дочь, совсем как я красивая.
Уилл издал глухой стон.
– Вот она где сейчас, – продолжал Джо, не обращая внимания на невежливый комментарий; он показал на Вегу в созвездии Лиры, яркую звезду, мерцающую у края Млечного Пути с двумя менее яркими звездочками рядом – втроем они образуют равнобедренный треугольник.
– И вот однажды, – продолжал Джо, – молодой вождь из племени с другого берега реки пришел посмотреть на эту красивую скво. Он захотел взять ее с собой, но тут пришел ее отец, вождь, и загнал молодого вождя в реку. Молодой вождь, он поплыл через реку, а отец красивой скво, он стрелял из лука. Вот стрела, – и Джо показал Уиллу маленькое и тусклое созвездие Стрелы на Млечном Пути, действительно похожее на оперенную стрелу, недалеко от небольшого ромба, который некоторые называют Гробом Иова[99], а на самом деле это созвездие Дельфина.
– Когда молодой вождь доплыл до своего берега, он посмотрел назад. Он очень хотел взять себе красивую скво, а красивая скво, она очень хотела к молодому вождю, но не умела плавать и у нее не было каноэ. И вот он теперь там, – и Джо указал на яркий Альтаир в созвездии Орла, ярко сияющую летнюю звезду в сопровождении двух звезд-стражей. – Он стоит с двумя воинами своего племени и зовет свою скво, зовет и зовет, и скво, она ему отвечает. В седьмую ночь седьмой луны, когда небо ясное, тогда все сойки в мире летят в небо и делают мост через Реку. И тогда молодой вождь и красивая скво, они встречаются на середине моста из соек. Когда приходит утро, они возвращаются на свой берег, мост ломается – сойки летят назад, на землю. Если в седьмой день седьмой луны индейские дети видят голубую сойку, они кидают в нее камни за то, что она ленится, не хочет помогать делать мост. Чтобы улетела на небо. Если в эту ночь дождь, мы говорим, это слезы вождя и его скво, потому что они не смогут встретиться еще целый год.
Астрономические познания Джо произвели на Уилла большое впечатление.
– Давай еще, Джо! – попросил он. – Ты здорово рассказываешь. Я ничего этого раньше не слыхал.
