Рэд медленно повторил и увидел, как в глазах парня полыхнула ярость. Он обнял его за плечи.
— Спокойно, Рик, — сказал он тихо. — Делай, как он говорит. Так будет лучше.
Молодой человек нехотя кивнул.
— Вроде как начинаете соображать, — одобрительно заметил Милч и обратился к девушке: — Скажи ему, что когда он вернется с новым протезом, все будет отлично.
Тесс протянула Рику ладонь.
— Я вас умоляю, сделайте так, как он сказал.
Рик пожал ей руку, улыбнулся и, раздвинув два пальца, показал знак победы. Доктор ухмыльнулся.
— Завтра мы отправимся за ведром, набитым деньгами. А для вас все кончится, как в доброй сказке — будете счастливы и будет у вас много детей.
— По-моему, одному из нас стоило бы с ним поехать, — сказал Дэнни.
— Скажи-ка, дружок, — сладким голосом произнес Милч. — Кто здесь командует, ты или я? Будет так, как я сказал. И без разговоров.
Лицо Дэнни скривилось и задергалось в нервном тике.
— И вот еще что, — Милч обращался к Рэду. — Доктор приготовил табличку. Прибьешь ее к двери своего кабака.
Доктор протянул кусок картона, на котором аккуратно было выведено:
Закрыто в связи с отъездом владельца.
— Сам понимаешь, — объяснил Милч, — нам тут не нужны всякие с дурацкими вопросами — почему закрыто. Скажи Рику, пусть прибьет табличку к двери. Доктор его проводит. Лишнее любопытство нам ни к чему. Ты все хорошо понял, Рик? Письмо у тебя? Положи в карман. Ведро? О’кей. Счастливого пути, парень.
Тяжело опираясь на костыль, Рик обвел взглядом комнату, словно хотел все запомнить до мельчайших подробностей. Мальчик тихо сидел на диване, прижимая к груди пожарную машину. Губы его были сведены, глаза покраснели, и время от времени он постанывал. Доктор распахнул дверь, пропустил вперед Рика и вышел вслед за ним.
— Напомни ему, что у него всего семь часов в распоряжении, — крикнул Милч и повернулся к Рэду. — Ты, братишка, имей в виду — если у тебя вдруг возникнут нехорошие идеи — телефон твой не работает. По-моему, провода порваны…
***
— У Терри жар, — сказала девушка.
Милч был поглощен комиксами на оторванном листе газеты.
— Съел что-нибудь несвежее, — откликнулся он, не поднимая глаз. — Дети, они как козы, все жрут.
— Животик болит, — захныкал малыш.
Рэд заметил, что волосы мальчика влажны от пота. Тесс с тревогой смотрела на него.
— Я уверена, что ему действительно больно. Он таким еще никогда не был.
Рэд присел на диван и взял в свои лапищи ручки ребенка. Терри через силу улыбнулся, прислонился головкой к мощному плечу Рэда, вздохнул и закрыл глаза.
