Когда Марлен вылез из воды, он сказал:
- Ну и дно! Ничего не понять: камни есть, а отпечатков нет. Придётся искать по всей бухте!
С его трусов падали круглые, как пятачки, капли.
Вот бы его таким нарисовать!
Стоит на палубе, за спиной акваланг, а с трусов падают большущие бронзовые капли.
И небо синее-синее.
- Николай, - сказал Марлен, - посмотри, что я нашёл.
Он протянул руку. В руке лежал красный осколок. Кусок пластмассовой крышки от коробки.
Немецкие солдаты во время войны хранили в таких коробках масло, сахар, соль.
Марлен нашёл осколок на дне, между камнями.
На нём было нацарапано по-немецки "hel".
- ХЕЛЬ... Видно, его звали Михель, - сказал Марлен. - Когда немцы взорвали склад, там было ещё много людей...
Он замолчал.
Я вспомнил: Марлен воевал под Севастополем. Тут, рядом.
Я как-то спросил его:
- Ты кем кончил войну? Офицером?
- Солдатом.
Очень странно!
Я часто представлял себе такую картину: бой, командира батальона убили, Марлен - лейтенант - принял командование, и враг разбит.
И вдруг - простой солдат!..
К нам подошёл капитан.
- Вот здесь, хлопчики, - сказал он, - высаживал я во время войны разведчиков. С мотобота. Кто-то с берега из пулемёта как полоснёт! Хорошо, была у нас дымшашка...
Но тут Марлен поднял руку.
- Дельфины! - сказал он. - Скорее к ним! Скорей!
ДЕЛЬФИНЫ
Дельфины нам были нужны.
Дима уверяет, что дельфин после человека - самое умное существо на Земле.
Умнее собаки. Умнее лошади.
Дельфин может носить за человеком поноску, играть в мяч, прыгать через обруч. Может считать до десяти.
В Новой Зеландии был дельфин, который катал на себе детей. Прямо по воде. С седлом, как пони. И ни разу не уронил ребёнка.
ДЕЛЬФИНЫ - ЭТО ТЫСЯЧА И ОДНА ЗАГАДКА.
Они даже плавают как-то по-особенному, не так, как рыбы. А как точно не знает никто.
А как они разговаривают друг с другом?..
Марлен давно мечтал попасть в стаю дельфинов. Поплавать с ними. Посмотреть на них из-под воды.
- Полный вперёд!
"Тригла" снялась с якоря и направилась к стае.
Но дельфинов мы нагнать не смогли. Они плыли в десять раз быстрее шхуны.
Тогда Марлен предложил: он выбросится за борт, шхуна отойдёт в сторону, дельфины вернутся, и он окажется среди них!
ЗДОРОВО ПРИДУМАНО!
Мы так и сделали. Марлен прыгнул за борт.
А мы ушли.
Через полчаса наша шхуна вернулась. На то же самое место.
Тютелька в тютельку.
Но Марлена здесь не оказалось.
Что такое?!
Битый час мы ходили взад-вперёд, разыскивая его.
