— Шш, девочка моя, ну что с тобой… — ласково шепчу и глажу по голове, укутываю снова, привлек к себе, пытаясь успокоить.
— Клайд, милый, я…
— Что? Не молчи, говори…
Время уходит, сейчас проснутся Гилпины, по улице пойдет движение, уже совсем светло. Но как уйти…
— Говори…
— Клайд… Я не знаю… Я хочу пойти с тобой. Чувствую так.
Берта сильнее прижалась ко мне, как будто не хочет отпускать. Вот оно что, вдруг понимаю…
— Ты хочешь увидеть, кем я оттуда выйду. Да?
Она ничего не ответила и только кивнула. Маленькая моя… Теперь новый страх. Когда же это кончится, что мне сделать, чтобы ты обрела покой и просто счастье… Но пора брать себя в руки. Берту — тоже, того и гляди расплачется…При этом чувствую совершенно идиотскую радость от того, что она на грани слез — ведь это из-за меня. Меня!
— Слушай меня внимательно, Берта.
Снова молча кивает.
— Вместе мы пойти не можем, нас неминуемо увидят. А этого допустить нельзя. И мне через несколько минут надо выйти. Одному. Поняла?
Кивок.
— Он ничего мне не сделает и вернуться не сможет, если ты этого опасаешься. Он — не вернется. Я этого не допущу.
— Как ты это не допустишь, как?
Роберта сжала кулачки и подняла руки так, как будто захотела меня ударить.
— Все просто.
— Скажи мне, я должна знать.
— Если почувствую, что он берет верх, успею убить себя. Я не дам ему вернуться, Роберта.
Тишина. Прежде, чем Роберта что-то успела сказать или сделать, крепко взял ее за плечи и встряхнул.
— Он. Ничего. Нам. Не. Сделает. Поняла? Ты веришь мне? Веришь?
Взял ее лицо в ладони и крепко-крепко поцеловал в губы. Так, чтобы дыхание захватило, чтобы от мягкого влажного прикосновения закружилась голова… Чтобы в глазах потемнело, в широко открытых серо-голубых глазах… Роберта коротко простонала, дыхание участилось, я с усилием заставил себя отпустить ее… Несколько мгновений мы оба не могли ничего сказать.
— Я верю тебе. Но знай и ты…
— Говори.
— Если все же… Нет, дай сказать. Не делай ничего. Если я увижу, почувствую, что тебя нет… Просто сразу уеду, далеко-далеко… Но сначала — уничтожу его, я расскажу всем. Всем! Как он со мной поступил… Расскажу его дяде, Сондре… Молчи! Не бойся за меня, я сильная и справлюсь. Теперь — справлюсь. А ты… Если когда-нибудь вернешься… Ты найдешь меня? Ведь найдешь? И однажды вечером в мое стекло ударит камешек. Я буду ждать. Буду ждать хоть всю жизнь. Молчи! Да, мы вместе всего два дня, это очень мало, я ничего о тебе не знаю… Это, наверное, безумие, но… Так решила. А если… Обещай, что вернешься, что найдешь меня. Ты обещал! Обещал, что никогда меня не оставишь! Ты поклялся!
