— Идем, — подает мне руку мой друг.
И я встаю, тяжело дыша. Джимми спасает меня уже во второй раз. Мы пятимся назад, пока они проверяют, жив ли Чарли. Тот мычит, пытаясь встать на ноги. Жив.
— Бежим! — Командует Джимми, отбрасывая тяжеленную палку в кусты.
И мы карабкаемся сначала вверх, а затем удираем по тропинке. Я забываю про боль в конечностях. Больше ничего не боюсь. Этот худой парнишка протянул мне руку помощи и показал, как можно постоять за себя. Дал надежду на то, что мир не прогнил окончательно. И я даю себе клятву, что не забуду этого никогда.
— Через реку! — Подталкивает меня к берегу Джим.
— Нет, — упираюсь пятками, — я не умею плавать.
— Верь мне. — Тянет за руку. — Все будет хорошо.
Я дрожу от страха, когда мы переходим реку вброд. Он показывает, куда ступать, чтобы не провалиться на глубину. И я доверяю. Даже когда вода доходит мне до шеи. Расстояние кажется бесконечным, но, когда путь пройден, чувствую себя мокрым супергероем.
Мы на другом берегу, на уютном островке. В безопасности.
— Здесь нас никто не достанет. — Довольно говорит друг. — Только я знаю, как и где перейти на эту сторону.
— А если они переплывут?
— Такое расстояние? — Он скидывает футболку, бросает на песок и идет окунуться. — Чарли не умеет плавать!
— Спасибо, что спас меня. Опять. — Бормочу я.
— Главное, вырубить главаря. — Звенит голос Джимми из реки. — Остальные сами побегут. Это почти всегда работает.
Я наклоняюсь к воде, зачерпываю в ладони и еще раз омываю свои раны. Снимаю очки и долго их рассматриваю, а затем с легким сердцем зарываю в песок. Разодранные локти и колени ужасно саднит, но мне хорошо, радостно как-то.
— Поиграем? — Вышедший из воды Джимми ложится рядом.
Загребает руками горячий песок и делает большую горку. Затем наклоняется и плюет на самую ее вершину.
— Что нужно делать? — Брезгливо морщусь я, глядя на «вулкан» с лавой из слюны.
Он смеется.
— Каждый подгребает на себя понемногу. С любой стороны. Пока плевок не скатится. В чью сторону он свалился, тот и проиграл.
Киваю, и мы начинаем играть.
Никогда мне не было так весело, как в этот момент, когда я убиваю свое время на такую вот дурацкую игру.
А потом мы долго лежим на спинах, зарываясь руками и ногами все глубже в горячий сверху и прохладный изнутри песок. Я смотрю на ярко-голубое небо и думаю о том, что будет дальше. И стоит ли бояться этого будущего.
А потом являюсь домой прямо в том одеянии, в котором валялся на песке и купался. Мама кричит, причитает, хватаясь за голову, и приказывает отцу звонить в службу спасения. Кажется, ничто не может унять ее истерику. Папа обрабатывает мои раны и молча хлопает по плечу. Маман продолжает зудеть, меряя широкими шагами гостиную.
